– Доброе утро, девушки, и приятного Вам аппетита, – голос Стаса звучал нарочито бодро, в то время, как лицо выглядело напряжённым.

– Доброе, господин граф, – ответила Наташа. – Это вы вашей жене аппетита пожелайте, а то она не ест ничего. А ей-то как раз и надо кушать.

Алиса бросила на Наташу уничтожающий взгляд и, сорвавшись со стула, выбежала в коридор. Да чтобы она была здорова. Какое она имела право говорить о том сокровенном, о чём ещё сама Алиса только смела догадываться. И говорить не собиралась. Стас потребует – и будет прав! – чтобы она вернулась домой. А это только ей решать. Ощущение, что нужно остаться, несмотря на здравый смысл, только усиливался. Уверена, она будет нужна Стасу.

Молодые вышли под утренние лучи уже тёплого солнца. Стас взял Алису за обе руки.

– Ты и на самом деле очень бледная, – он поцеловал её в обе щеки и отстранился, опустив взгляд.

– Спала сегодня плохо.

Пришёл сказать, что идёт в наступление, подумала Алиса.

– Маленькая, а что ты ничего не ешь? Ты похудела очень.

– А ты уверена, что… Мы так опрометчиво себя вели.

– Конечно, нет, – отмахнулась Алиса. – У тебя какие-то новости?

– Наш полк переводят в распоряжение Иосифа Гурко и это значит, что мы перестаём рыть окопы. Выступаем, чтобы отрезать последний путь, по которому турки получают продовольствие. И это большая честь. Теперь от нас будет зависеть, сколько продержатся проклятые басурмане. Мы должны овладеть Дубняком и Телишем. Уверен, без еды и воды, турки быстро сдадутся, и мы сможем вернуться домой. Ты ведь хочешь домой, милая?

Алиса чуть улыбнулась. Считает меня за дурочку. Так же, как и Наташа. Хорошо, что удалось отвести разговор от его предположения о беременности.

Стас, между тем, продолжал.

– Я расскажу тебе про генерала Гурко. Это армия под его командованием овладела древней столицей Болгарии Тырново, а после этого заняли Шипку. Это Гурко вызвал переполох в Константинополе и смену турецкого командования. Иосифа Владимировича называют генералом «Вперёд». За одержанные победы он получил орден святого Георгия 3-й степени и звание генерал-адъютанта.

Стас расслабился. Теперь, когда с него спал груз сокрытия тайны, а его жена осталась спокойной, ему стало легче.

– Генералы остаются в стороне, наблюдая в бинокль, – заметила Алиса. – В то время, как офицеры и солдаты рискуют жизнью.

– «Бой при правильном обучении не представляет ничего особенного. Это то же учение с боевыми патронами, только требует ещё большего спокойствия, ещё большего порядка». Это Гурко сказал, – Стас сжал руки Алисы. – Сама подумай: я буду участвовать в истории.