— Да. Приглашаю тебя на бал. — глаза Алазардана сияли улыбкой.

— Демонический бал? — уточнила принцесса.

— Ну да. Каждый год в день солнцестояния я устраиваю бал в своем замке.

— Ал, это конечно замечательно, но ты уверен?

— А что тебя смущает? Демоны тоже любят веселиться. И кстати в верхнем мире предпочитают оставаться в человеческой форме, так что страшно не будет не переживай.

Они сидели в летней беседке во дворе замка. Утром Сайя попросила помочь ей с новым заклинанием и до обеда оба провели в тренировочном зале. Погода была замечательной потому обедать решили в беседке. Под конец обеда Алазардан и завел этот разговор.

— Я не об этом переживаю, — возмутилась принцесса, — демоны меня не пугают. Но ты же сам постоянно говоришь, что я большой твой секрет.

— Только то, что ты маг, родная, — уточнил демон, — а я приглашаю на бал принцессу Сайрен Амели Риналиту де Феро.

— Еще лучше. Член самоцветной династии на балу у демона.

— Сай, я серьезно, — он вздохнул, — понимаешь, ты уже никакой не секрет. Мое поведение этой зимой даже для меня странное. Слухи, что я спас и приютил на зимовку принцессу, уже разнеслись по нижнему миру. О нас знают. Строят разные догадки. Я хочу представить тебя демоническому обществу как свою протеже.

— Хм, — принцесса задумалась, — как-то это двусмысленно звучит.

— Вот с этим придется смирится, — он сжал ладошку принцессы и посмотрел ей в глаза, — родная, мне это важно.

— Хорошо. Принцесса Сайрен Амели Риналита де Феро принимает ваше приглашение.

— И никакой магии. Твои артефакты достаточно хорошо скрывают магический фон даже от демонов, — он поцеловал ее пальчики, — просто повеселимся на балу. Я наконец-то с тобой потанцую.

* * *

— Рина не во дворце? — спросила Мия за обедом.

— Умчалась в Долину еще с утра. Какое-то заклинание отрабатывать, — ответил император.

Обедали они вдвоем. Что было непривычным. Лорд Рилье еще с вечера отправился на встречу с торговой гильдией вместе с придворным магом. А герцог Лемах вот уже вторую неделю инспектировал воинские части по стране. Другие советники из приближенного круга тоже оказались за пределами столицы и потому обед подали на две персоны.

Мия чувствовала себя неуютно. Она так ничего и не нашла в кабинетах отца: ни дома ни во дворце. Первоначальный план, пойти к Вильгельму с доказательствами вины графа Рилье трещал по швам. Но больше беспокоило леди не то, что император не поверит ей на слово, а то, как отнесется к ней самой, узнав правду.

— Мия, — прервал ее размышления император, — ты сегодня сама не своя, все в порядке?