– Ты что-то напутала, такого попросту не может быть! – Он порывисто обернулся к другу: – Лирн, ты пишешь дипломную работу по генетике – скажи, что невозможно модифицировать человека так, чтобы превратить его... в безропотного и очень доброжелательного слугу! Слугу, который обеспокоен лишь тем, чтобы максимально точно исполнять поручения своих хозяев: сказано работать – работает, сказано учиться – учится, сказано пойти в магический университет – без раздумий шагает в межмировой портал.

– Сказано отдать новорожденного ребёнка на воспитание специально обученной «матери» – отдаст и спокойно вернётся на свою работу, – тихо продолжила Ульяна. – Вот почему я у всех видела в прошлом «одиноких многодетных матерей»: они не родные матери, это госслужащие, работающие в сфере воспитания подрастающего поколения. В этом мире к месту, указанному охотниками на магов, пришли все, кто увидел их объявление: они просто не могли поступить иначе! Не могли не подчиниться указанию, переданному по их информационной сети.

– Получается, большая часть населения этого мира не роботы, а идеальные... рабы? Рабы, которых сознательно и с помощью науки сотворили из людей?

– К сожалению, такое возможно, – сипло подтвердил потрясённый Лирн. – А мы, исследуя тела погибших, подхватили внедрённый им жучок-контролёр...

– Да уж, как я и предрекал: невидимое, но крайне эффективное средство поддержания всеобщего порядка, – мрачно заметил Хальер. – Разработка злобного гения: сразу после рождения запустить в человеческое тело микроскопических размеров «жучка», выполняющего всего-то три функции! Если ребёнок исправно ходит в садик, подросток без перерывов посещает школу, студент усердно учится, а взрослый регулярно ходит на работу, то внедрённый жучок каждый день получает успокоительный сигнал от излучателей, установленных на входе во все предприятия и учебные учреждения, и никак себя не проявляет. Но стоит человеку остаться дома на день-два, и успокоительного сигнала нет, а жучок просыпается и начинает нагнетать тревогу, побуждающую встать с дивана и пойти заняться делом: учиться, работать, как-то приносить пользу обществу. Если человек не желает подчиниться, то включается последняя функция жучка: он перебирается в сердце и останавливает его.

– А если человек заболел, потерял работу, просто состарился, наконец?!

– Потерял работу – ищи новую. Если не нашёл – значит, бесперспективный кадр и никому не нужен. А больные и старые тем более не нужны, они погибают первыми.

– Поэтому у профессора Цериса сразу начались остановки сердца?