Ульяна не сдержалась: убежала из гостиной и горько разрыдалась, закрывшись в своей спальне.

Засидевшись в лаборатории генетиков и до конца выслушав их горячий диспут о структуре генов модифицированных иномирцев, Яр прилетел домой, горя желанием дочитать занимательнейший раздел учебника о сцеплении генов и кроссинговере. Макс встретил его на пороге радостным урчанием и неожиданной просьбой:

«Ты сказал бы мне, кого в твои комнаты пускать можно, а то заклинания на двери и окнах пускают всех, кого не лень!»

«Они пропускают тех, кто пришёл без дурных намерений», – поправил Яр.

«Покажи мне хоть одного, кто тут ходит с дурными намерениями! Я и говорю: всех пускают, кому дойти до тебя не лень. Ладно, Лесли – она своя, практически родная, а если кто другой нагрянет?»

– Лесли?! – вслух воскликнул Яр, и на его возглас в коридор вышла белокурая сестрёнка Ульяны.

– О, привет! Поздновато домой возвращаешься, целитель, – сказала девочка, недовольно тряхнув косичками. – Я тут проголодаться успела!

Проглотив всю массу своих вопросов, Яр гостеприимно распахнул дверь кухни. При виде выставленного на стол пирога Лесли гневно засопела:

– Вот куда все вкусности из нашего дома исчезают! «В общежитии съем, дома уже досыта наелась», – передразнила она Ульяну, пародируя её голос. – Я, пожалуй, почаще к тебе заглядывать буду.

– Заглядывай, – разрешил Яр. – Родители не будут волноваться, что тебя вечером дома нет?

– С чего бы? Они уверены, что я дома есть, – пожала плечиками бойкая сестричка Ульяны, налегая на пирог. – И вообще, им сейчас не до меня.

– Почему же? – улыбнулся Яр.

– Сестру мою за принца замуж выдают, не слышал, что ли?

Из рук Яра выпал и разбился на осколки заварочный чайничек. Коричневая лужа расползлась по полу уродливым пятном. Лесли оценила безобразие и явную неготовность хозяина жилплощади навести порядок, и взялась сама магичить, убирая и пятно, и осколки чайника.

– Когда? – глухо спросил Яр.

Лесли закончила уборку и демонстративно задумалась, постукивая себя пальцем по лбу:

– Когда? У меня жутко дырявая память на даты всяческих важных событий, у нас это семейное. Но я, как человек предусмотрительный, ношу с собой записную книжку. Или вот газету, как сегодня.

Она извлекла из необъятного внутреннего кармана кофточки мятую газету, шлёпнула её на стол и вернулась к пирогу. Яр потерянно прочитал передовицу: Ульяну действительно просватали за какого-то принца. Автор статьи многословно описывал неисчислимые достоинства избранника Ульяны и их великую, неземную любовь друг к другу. Венчание должно было состояться через десять дней, в центральном храме столицы Велейской империи.