Тот, кого звали Ханом, вытянул руку ладонью вверх, а его напарник Гаро, не скрывая разочарования, вяло щёлкнул пальцами.

На раскрытой ладони Охотника материализовался ритуальный нож с рукоятью в виде двух волчьих голов.

По всей длине тонкого острого лезвия светились серебром два ряда магических рун.

Я смогла прочитать их все, кроме одной-единственной. Последней.

«Отняв магию, ты будешь иметь лишь магию. Но получи её в дар — и обретёшь…»

Я не знала, что означала последняя руна. Но в голове как-то само собой возникло вполне логичное слово — «дар».

— Мальчики. — Я прошлась предостерегающим взглядом по обоим Охотникам. — Кто-нибудь из вас умеет читать руны?

— На колени, ведьма! — раздражённый моим замешательством, прорычал Хан.

В другое время и при иных обстоятельствах я просто рассмеялась бы ему в лицо. Но сегодня мне пришлось скривиться.

— Так я и думала.

Эти два очаровательных болвана понятия не имели, что на их ритуальном ноже не просто магическая гравировка, нанесённая ради красоты. Эти руны — предостережение и инструкция для Охотников в одном флаконе.

— Не пытайся запудрить нам мозги! — предупредил меня Хан с серьёзным видом, а затем повернулся к напарнику. — Освободи её от петли и следи, чтобы не сбежала.

Молодой красавчик Гаро вторым щелчком пальцев освободил меня из сети.

Не знаю, следил ли он за мной. Но я впервые не пыталась сбежать.

Впервые сделала то, о чём просили Охотники. Опустилась перед ними на колени.

Затем из-под ресниц взглянула на побелевшие пальцы Хана, которыми он сжимал нож со светящимися рунами. Направленный прямо мне в сердце…

— Подожди, Охотник! — Продолжая стоять на коленях, вскинула руку в останавливающем жесте. — Хотите мою магию? Забирайте! Для этого вам не обязательно убивать меня.

Нож в руке Охотника дрогнул.

— Ну да, конечно. — Хан только криво усмехнулся. И уж точно не поверил.