«Мой! Навсегда! Никому не отдам!» — Вот какая мысль билась в голове при взгляде на наш узор и на то, как сильно Демон сходит с ума от одного только взгляда на меня. Вероятно, со стороны я выглядела точно также.

Я поняла, что произнесла последнюю фразу вслух только тогда, когда Бальтазар хрипло рассмеялся, на миг прекратив наше безумие и прижав меня к себе так крепко, что казалось, я услышала хруст собственных костей.

— Я полюбил тебя еще до того, как появился узор, моя нежная девочка, — проникновенно заглянул мне в глаза Демон.

— Я тебе не верю… — Прошептала, чувствуя, как к горлу подступают слезы. И непонятно, слезы радости и счастья или печали от всколыхнувшихся воспоминаний.

— Если бы не полюбил, узор истинности не проявился бы. Так же, как и в твоем случае. — Я удивленно воззрилась на Бальтазара, не до конца понимая, о чем он. Руки тряслись, потому что подсознание уже догадывалось, какие слова произнесет Демон дальше. — Мама рассказывала мне, но я был слепым дураком, не придавал этому значения, мечтая избавиться от ненавистного ритуала. Узор истинности никогда не проявится, если двое не любят друг друга.

Я вспомнила ошарашенное лицо Бальтазара, когда он увидел проявляющуюся вязь золотистой татуировки. Теперь я понимала, что повергло его в шок в тот день — наши чувства, так явственно красующиеся на руках.

— Но ведь я… — Мужчина прижал палец к моим губам, слегка оттянув нижнюю губу, тем самым заставив замолчать посреди фразы. Я даже нить мысли потеряла.

— Озарение, что то, что ты испытываешь — любовь, приходит не сразу. Нужно время, чтобы осознать, понять и принять свои чувства. — Завороженно глядя на мои черты лица, словно пытаясь их впитать в себя, Бальтазар медленно склонялся. — Но Богам виднее наперед. И то, что казалось нам просто симпатией, было куда глубже, чем мы хотели бы себе признаться.

Он накрыл мои губы чувственно, не торопясь, словно пытаясь пропитать меня мыслью, которую хотел донести. Снова отстранился, вынуждая потянуться вслед за ним, чтобы он не останавливался.

— Ты — моя. А я — твой, — выдохнул в мои призывно приоткрытые губы. — И не нужно стыдиться произносить это вслух.

Он был серьезен. Очень. Приложив мою руку на область его сердца, не выпускал ее, пока медленно, искушая, снова целовал меня, чтобы я чувствовала, как сбился ритм сердцебиения и забился с новой силой в ускоренном темпе. А когда оторвался, передо мной уже был Демон. Настоящий. Нет, не боевая форма, а та самая, промежуточная, которой он пугал меня обычно. Но сейчас я видела в нем лишь любимого мужчину с черными бездонными глазами.