Я прониклась, но все же решила уточнить:

— А что может быть «лишнего»?..

Кейа тихонько ругнулась, а потом громко прошептала:

— Ну, поцелуи там всякие…

— И когда Эрик мне руку поцеловал — это «лишнее»? — удивилась я.

— Нет… я имела в виду поцелуи… в губы! Ну, и объятья, да… и… — она пробормотала еще что-то тише, невнятно, а потом и вовсе развернулась и убежала в свою комнату.

Я задумчиво проводила ее взглядом. Тема эта оказалась настолько табуирована, что даже и вслух сказать стыдно? Как все сложно!

Я зашагала дальше по лестнице. Не то чтобы меня сильно волновали местные традиции. Тут и ноги голые показывать неприлично, а для меня это нормально, я своего голого тела не стесняюсь — не зря я над его формированием столько времени работала. Что там такого невиданного? У всех женщин тело одинаковое, только у меня покрасивее мышцы развиты, чем у многих. Так гордится надо, а не стеснятся. Честно говоря, я полагала, что это заговор местных девушек с некрасивыми фигурами — заставить всех носить длинную закрытую одежду, чтобы скрыть свои недостатки и не выделяться. Хотя и мужчины тут тоже не ходили по улицам полуобнаженными, набросив на плечо легкий палантин, ноги закрывали брюками до пят — никто не наряжался в короткую юбку выше колен, которую так удобно носить под доспех в жару. Впрочем, пока я здесь и лета не видела, только осень, но по объяснению местных поняла, что и в жару обнажаться не принято за редким исключением. Наверно, и летом у них тут очень холодно.

Так вот, мне лично на чужие предрассудки было наплевать, пока они меня не касаются. Но вот теперь от этого зависело еще и мое дело, поэтому придется быть аккуратнее. Хотя уверена, Эрик никогда не сделал бы ничего, что могло бы мне навредить. Но вдруг кто-то другой случайно поцелует меня в губы?! Кстати, Кейа так и не сказала, что нужно после этого делать, может, убить обидчика, чтобы смыть позор кровью? Есть такой обычай в некоторых мирах. Или денежный выкуп нужно потребовать, как делают в других. Или тут еще что придумали?

Время до спарринга летело, словно взбесившийся леопард. Я тренировалась контролировать свою магию при любой возможности, а потом провела встречу со спонсорами. Оказалось, что разговаривать с этими людьми, когда они в одиночестве, куда проще, чем когда они собираются вместе. Я больше не демонстрировала нашу школу, а выслушивала шпильки, которыми обменивались будущие меценаты.

В целом они презрительно морщились и задирали носы, я даже подумала, что ничего не получится из этой затеи, и все предварительные договоренности будут разрушены.