— Так и понимать, — я шмыгнула носом и, растянув ноги, потому как больше не могла держать их согнутыми, продолжила: — Это был кто-то из знати.

— Уверена? — мужчина резко поднялся со своего места.

— От него пахло приторно-сладкими духами. И перчатки…

— Что перчатки?

— Белоснежные. Ну, сами посудите, кто будет надевать белоснежные перчатки, когда направляется в Переулок Палачей?

— И то верно, — хмыкнул лорд и, с силой сжав амулет, снова уселся в кресло. — А ты бы смогла его узнать? — через минуту поинтересовался он, сузив глаза так, что они превратились в две крохотные щёлочки.

— Как… узнать? По запаху? — я нервно икнула. Да уж, не такого разговора я ждала.

— Ну, да, — повёл плечом лорд. — Если бы тебе представилась возможность, ты бы смогла узнать твоего заказчика по… запаху?

— Не знаю, — честно призналась я и закрыла глаза. В голове отобразилась ясная картинка того дня: потемневшие от копоти и сажи стены таверны, грязный стол, на котором лежат белые, как снег, перчатки, мужчина в плаще и запах. Я будто снова его почувствовала. Такой сладкий, приторный, что аж зубы сводит. — Может быть.

— Значит, это твой шанс!

— Что? — я открыла глаза.

Мужчина уже находился буквально в шаге от меня и, если прислушаться, можно было услышать, как часто бьётся его сердце.

— За кражу этой вещицы, — Артур Дрисколл повесил цепочку с амулетом себе на палец, и стал раскачивать им, будто хотел загипнотизировать меня, — тебя ждёт виселица. Но я могу избавить тебя от такой незавидной участи. Разумеется, не просто так — ты поможешь мне.

— И как, интересно? Как такая оборванка, как я — окажется во дворце? А моего заказчика, уверена, нужно искать именно там.

Лорд нагнулся ко мне так, что наши глаза оказались друг напротив друга.

— А вот это, — ухмыльнулся он, — уже моя проблема…

Глава 1

Глава 1