— И что мне, свечку над ними подержать?

— Подержи, если хочешь, — кивнула Лайма без тени шутки, — Их брак под угрозой срыва, так же как и мирные договоренности между кланами. А свечку изволь подержать, когда дело успехом обернется, и Блэктон Роннистер с Кашеси Грейвульф предстанут перед алтарем.

— Послушайте, — недоумевал детектив Бенедикт, — почему эти новобрачные сами разобраться между собой не могут? Дело же молодое. Подумаешь, представителям враждебных кланов сойтись придется ради мира в волчьих стаях. Что тут такого? Ну проведут пару ночей в приват обстановке, так может, слюбится, если нет — так стерпится.

— Я вас не волчьи сердца соединять отправляю, Бенедикт! — начала злиться начальница. — А выяснить, кто покушается на сопровождение Кашеси. Она прибыла в сопровождении охраны из десятка оборотней из своего клана, в живых осталось только семеро! И это всего за пару недель прибывания в гостях. По обычаем клана Разящего когтя, невеста сначала должна погостить пару месяцев в чужом клане, изучить обычаи, проникнуться к здешним обитателям, понравится оборотням, принадлежащим к клану супруга, а только потом пойти с ним к алтарю лапа к лапе. То есть — рука об руку.

— Все убийства схожи? — заинтересовался Бенедикт.

Лайма кивнула:

— Убийца оставляет след от когтей на груди жертв. Очень похожий на знак клана Разящего когтя. Ты понимаешь, чем это грозит?

— Угу, — призадумался детектив, а затем со вздохом скорби отметил, — это означает, что меня снова отправят в лес дремучий за волчьим губителем гоняться.

— Именно, — подтвердила Райс, — собирайся, билеты на поезд заберешь у секретаря.

— Терпеть не могу поезды! — недовольно пробубнил детектив.

— И вот еще, — добавила Райс, строго посмотрев на детектива, — с сегодняшнего дня у тебя стажёр.

— Я против, — заявил Бенедикт, даже не посмотрев в мою сторону.

— Мне все равно, — ответила Лайма Райс. — Ее зовут Амалия, бери ее с собой на расследование дела. — начальница кивнула в мою сторону.

Бенедикт бросил на меня взгляд полный негодования:

— Я не беру стажеров. Сплавь ее другим.

— Никогда не поздно начать. Кроме того, остальные тоже на деле. Вариантов нет. К тому же, она видит призраков. Так что вам по пути, Бенедикт.

— Ключи от машины, — подобрался Бенедикт, угрюмо взирая на начальницу.

— Шантаж, — заявила оная. Бросила на меня какой-то странный взгляд. Обреченно выдохнула и передала ключи от Феррари. — Но если на ней будет хоть царапинка! — грозно заявила Райс. — Вычту из жалованья. Учти это!

Детектив Бенедикт довольно ощерился, посмотрел на меня хитро, задав первый вопрос своему первому стажеру: