– Возьми чистый, – она проговорила, с трудом проталкивая слова через пересохшее горло.

Дракон молча протянул руку и, взяв чистый снег, умыл им лицо. Затем съел пригоршню снега и поднял на Вику тяжелый взгляд. И вновь Вика почувствовала, что он бесцеремонно копается в ее мыслях, но воспротивиться этому сейчас у нее не хватило смелости.

– Иди за ним, – дракон проговорил хрипло. Слова давались ему с трудом. – Из стрелка получился лучший проводник, чем из меня. Надежный и безопасный, – Антрас болезненно скривился.

– Но как…

– Иди за ним! – Антрас повысил голос, и от этого у него перехватило дыхание, а тело скрутило новым спазмом.

Когда судорога отпустила, дракон снова вытер рот снегом и проговорил уже спокойнее:

– Иди смело, здесь осталось недалеко. Путь безопасный, Гор следит за своими горами, – дракон болезненно усмехнулся. – Разве только подъем крутой, но ты справишься.

И он посмотрел на Вику с такой теплотой, что она невольно покраснела и потупилась, хотя момент для флирта был более, чем не подходящий.

– На, вот… – Антрас сдернул с волос черную ленточку и протянул ее Вике, – чтобы у вас не было проблем с преодолением облачной завесы… – Чуть помолчал, переводя дыхание, – Гор узнает эту вещь.

Вика с трепетом взяла в руки заветную материю. От нее больше не пахло горными травами, от нее пахло кровью…

– Мы еще увидимся? – девушка спросила, хотя не была уверена, что хочет знать ответ.

– Зачем задаешь вопрос, если не хочешь получить ответ? – дракон ответил вопросом на вопрос, явно вновь прочитав мысли собеседницы.

Это оказалось последней каплей. Вика с силой сжала зубы: опять он хозяйничает у нее в голове! Рывком поднялась на ноги и посмотрела на дракона со смесью злости и обиды. Открыла было рот, чтобы сказать ему что-нибудь на прощание, но, ничего не придумав, молча отвернулась и бросилась догонять своих товарищей.

Эпилог

Эпилог

Антрас долго смотрел вслед ушедшей девушке. А когда она скрылась в снегах, следил за ней через магические Потоки, внимательно проверяя безопасность ее пути. Он не ошибся, путь был свободен. Если не будут лениться, и стрелок не станет потакать капризам ведьмочки и мальчишки-нытика, то к завтрашнему вечеру они доберутся до Облачной Академии. Гор не откажет им в помощи…

Дракон крепко зажмурился, затем резко открыл глаза и рывком поднялся на ноги. Чуть покачнулся, но быстро вернул контроль над своим телом. Скривился: похоже, что ему самому тоже не помешает помощь Горгорона. Он так боялся этой встречи, оттягивал ее, насколько мог, но ждать дальше не имело смысла.