Девушки занервничали, слуги в нетерпении стояли и ждали, когда же все это закончится. Я была бы не против к ним присоединиться, но… Принцессе не подобает показывать свою трусость и неприятие. Чаще всего приходилось изображать отрешенность и хладнокровие. Что для моей мятежной души было невыносимо и сложно.

Двери наконец распахнулись полностью. Именно в этот миг все стихло. Но вскоре послышались тяжелые, но уверенные шаги. Король Объединенного государства Радонас Третий шел, чтобы поприветствовать нас. Про теплые чувства снова не стану упоминать. Признаться, в подобное верилось с трудом. Особенно, если это касалось правящих родов или высшей аристократии. Нам с детства дают понять, что не стоит и мечтать о взаимности. А брак – это политическая игра. Оттого было еще более тяжело на душе. Я не хотела для себя подобной участи. Отец об этом знал, но все равно сделал по-своему.

Сначала я увидела темный силуэт, а после показался и сам правитель. Высокий темноволосый мужчина был облачен в черный камзол с серебристым узором, черные же брюки и сапоги. В волосах, на висках, виднелись тонкие серебристые полоски. Голову обхватывал аккуратный золотой ободок. Необычно… Потому как у моего отца корона была более вычурной и массивной. И, стоит отметить, ужасно неудобной и тяжелой.

- Приветствую вас! – начал говорить король, чуть склоняя вперед голову. – Я счастлив…

Если говорить на чистоту, то по нему было видно, что радости он точно не испытывает. Раздражение, досаду, злость – проще простого. А вот радости, как не было, так и нет.

Я посмотрела себе под ноги, дабы скоротать немного времени. Рассматривать девушек, стоящих сейчас у главного входа в замок, то еще удовольствие. Тут посмотришь на одну какую-нибудь, потом проблем не оберешься. А уж когда узнают, что я прибыла из земель, принадлежащих эльфам, весь интерес сойдет на нет. В последнее время отношения между нашими государствами натянутые. Этого нельзя было не заметить.

Поскорее бы Радонас третий закончил со своей приветственной речью. Мне, признаться, уже хотелось немного отдохнуть. Чего, кажется, нельзя было сказать про остальных претенденток. Они выказывали живейший интерес к королю. И, кажется, им было откровенно все равно то, о чем он, собственно, говорит.

После того, как Радонас Третий закончил и откланялся, к нам стали подходить слуги, облаченные в серую форму. Они вышли из главного холла, будто только и ждали команды от короля, чтобы спуститься к нам вниз. А ведь все должно было быть немного иначе…

Своим отношением к прибывшим в его замок леди король четко дал понять, что не разделяет между собой тех, кто выше по статусу и кто - ниже. Я принцесса, но должна была находиться какое-то время в компании слуг и девушек, которые в большинстве своем ниже меня по социальной лестнице. И другая бы на моем месте возмутилась таким пренебрежением. Как же, ее не встретили лично, не убили время за заунывной беседой, цель которой просто отдать дань вежливости.