Затем мужчина повернулся к нам с Эжем, и довольно резко произнес:

— Ну, и что вы сидите, вытаращив глаза? Не видите, что лодки совсем близко? Быстро оба сели на весла — надо быстро уходить!

Два раза повторять не пришлось — мы с Эжем метнулись к скамье, и схватились за весла — лодки с преследователями, и верно, были совсем близко, так что время терять не стоило. Изо всех сил налегая на весла, я, тем не менее, видела, как господин Рас добрался до мостков и даже умудрился забраться на них. Правда, это у него получилось с немалым трудом, что неудивительно — у него на ноге висело какое-то непонятное существо, напоминающее небольшого спрута и длинным клювом, и похоже, что сейчас этот самый спрут клювом долбит ногу Раса, и мужчина кричит, пытаясь стащить с ноги обвившую ее тварь, только это плохо получается. Все верно — у этого человека на штанах свежая кровь, а это именно то, что так любят здешние обитатели…

Между тем люди на лодках, как видно, решили разделиться — одна из них направилась к мосткам, к истошно орущему Расу, а вторая, немного задержавшись, двинулась за нами.

— Догонят ведь… — вырвалось у меня, когда я увидела, как сокращается расстояние между нами.

— Если вы будете грести так же быстро, то вряд ли… — усмехнулся Лесовик. — Вернее, приблизиться сумеют, но не более того. Рас набрал себе на службу местных жителей, а они прекрасно знают, что дальше по реке, на довольно длительном расстоянии, нет никаких селений или рыбацких домиков, а дело уже движется к вечеру. Так что эти люди очень скоро должны повернуть назад: нет смысла изображать из себя героев, ведь своя жизнь — она куда дороже пары обещанных монет.

— Не думаю, что Расу это понравится.

— А ему очень скоро вообще ничего не понравится… — сейчас на лице Лесовика была очень неприятная улыбка. — И дело даже не в той прилипшей твари, которую скоро снимут с ноги Раса (надеюсь, что это существо хорошо потрепало нашего общего знакомого). Дело в том вине, которое я влил в глотку Раса — от этого пойла он очень скоро одуреет до того, что вряд ли сможет пошевелить пальцем, и какое-то время сумеет только невнятно мычать. Так что никаких приказов от него ожидать не стоит. Погрузят мужика, находящегося в невменяемом состоянии, в лодку, и изо всех сил помчатся назад, в родной поселок.

— Что, вино такое крепкое?

— Дело не в крепости, а в том порошке, который Рас иногда добавляет в вино.

— Неужели яд?!

— Иногда яд не нужен, но требуется кое-что иное… — Лесовик не отрывал взгляд от лодки, которая по-прежнему шла вслед за нами. — Рас — мужик толковый, но он излишне скуп, а еще у него вполне заслуженная слава крайне непорядочного человека, причем во всех смыслах, и потому иметь с ним дела рискуют немногие. Знаете, отчего этот человек оказался здесь, в такой дыре? Просто подставил очень многих, и потому отсиживается в провинции, опасаясь расплаты, причем вполне обоснованной. Все его прегрешения перечислять долго, но лично мне известны некоторые гм… слабости Раса, и одна из них — женщины. Казалось бы — дело обычное, многие мужчины падки на прекрасных дам, но беда в том, что наш общий друг ведет себя с женщинами настолько по-скотски, что в подробности впадать я не стану. Та бутылка с вином, что он принес на свидание, и которым он намерен угостить даму — в нее добавлено какое-то снадобье, после которого женщина не сможет не только сопротивляться, но и соображать, а уж Рас там душеньку себе отведет, как пожелает. За его благообразной внешностью скрывается самый настоящий извращенец, причем падок он именно на красивых баб.