- Как давно я не слышал этого имени! Но тебе нет нужды так меня называть. Шивон мертв…, и он уже не вернется…

Не знаю, что сразило меня больше: тоскливый и псевдоравнодушный тон бывшего императора или какая-то невероятно-реальная нежность, проскользнувшая вдруг между этих строк. Нежность, обращённая ко мне… Хотя нет. Может, не к моей личности – уж слишком трудно мне в это поверить - но к самому факту того, что я – носитель его крови и часть его семьи…

Это произвело во мне самой очень неожиданный отклик. Ведь я тоже чувствую трепет от того, что у меня есть семья. Как будто у меня ее никогда не было. Наверное, в моем прошлом родственников на горизонте отчаянно не наблюдалось…

Именно этим я смогла объяснить то глубинно-напористое чувство, обрушившиеся через несколько минут на мою разгоряченную голову: я должна вытащить отсюда своего «деда» и вернуть ему вкус к жизни!!!

- Кто тебя сковал? Почему? Как тебя освободить???

Я забросала Шивона вопросами, но он даже не пошевелился. Стоял передо мной истуканом, полностью уйдя в свои мысли.

Тогда я подплыла выше, остановившись напротив его лица.

Полностью белые слепые глаза выглядели ужасно.

Я протянула руку к еще красивому молодому лицу и провела кончиками пальцев по его щеке.

- Почему ты слеп? – моя мысленная фраза источала боль и сострадание.

Шивон вдруг вздрогнул, словно очнулся, и моргнул сразу двумя парами век.

- Уходи, дитя… - ответил он мягко. – Мое время уже закончилось. Мне осталось еще сто лет, и мое тело полностью развеется. Я жду этого с упоением. И больше ничего не хочу…

У меня внутри поднялся бурный и болезненный протест. Нет, я не позволю ему остаться здесь! Ни за что!!!

Наверное, он уловил часть моих эмоций, но никак не отреагировал. Его внутренняя апатия была слишком сильна.

Я заставила себя успокоиться. Усилием воли. Нельзя действовать сгоряча. А император у нас – крепкий орешек. Двумя фразами его не расколешь…

- Тогда хотя бы расскажи мне, почему ты оказался здесь? Пожалуйста!

Шивон дернулся, и волосы его взметнулись вверх, увлекаемые движением воды вокруг. Такие же черные, как у меня. Такие же, какие были у моей матери…

Стоп! Что это? Я вспомнила???

Перед глазами появился образ миниатюрной черноволосой красавицы с горящими силой и магией глазами. Моя мать!

Видимо, этот образ передался и императору, потому что на мгновение он потерял равнодушное выражение на лице и нахмурился.