Делалось многое, но сделать предстояло ещё больше. Появлялись в графстве и новые люди. Не далее, как вчера, утром, перед работой, зашёл к маме, по ее просьбе. Она и тетя Аня сидели в гостиной, умильно разглядывая трёх барышень. Девчонки были молодые, лет по девятнадцать - двадцать, симпатичные, и отчаянно трусили от своей смелости. Мама, заметив меня, сказала:

-Вот, знакомьтесь, граф, это ваши будущие жительницы графства. Я давала объявление в Ремесленной школе, что ищу художника по росписи керамики. Пришли вот три девушки. Художница из них, правда, одна, ее наша Кируна рекомендует, говорит, что у девушки есть талант и дар к рисованию. Ещё одна из них - портниха, хотела бы на новом месте открыть свое модное ателье. И третья - парикмахер, ее мечта - салон красоты для дам. Все они согласны на переезд в другой город. На первых порах им необходима помощь в виде временного жилья и подходящего помещения для работы. Не откажите, граф, в помощи молодым!

Ладно, с художницей понятно, поселим ее в замке, среди кучи построек на заднем дворе есть и небольшая гончарная, но давно не используемая. Вот там пусть и работает. А две других? Я лихорадочно пытался припомнить, видел ли я в городке такие заведения? Никак не припоминалось. Мне помогла тетя Аня:

-Не страдайте, граф, нет у вас таких салонов. Поселите временно в замке, а помещение для работы… спросите герцога Дариана, он что-то говорил на эту тему.

Договорились мы с девушками на том, что они в течение нескольких дней закончат свои дела здесь и придут к тессе Нине, а она их переправит в графство. Не забыть бы, только предупредить управляющего. Когда они ушли, мама жёстко сказала:

-Не вздумай отказаться от девчонок, одна бежит от тирана-отчима, который решил подороже продать ее замуж, а две просто сироты, им идти после школы некуда. А способности у них и в самом деле есть.

Да ладно, что я, зверь какой, что ли? Надо - значит, надо!

Кстати, герцог Дариан тоже сдержал свое обещание. Под горестные стоны казначея, который считал эти деньги уже как родные, добился выплат от конфискованного имущества, которое старый граф передавал заговорщикам, да и украденные прежним управляющим деньги тоже вернулись в графскую казну.

По поводу того мага - управляющего приходили несколько человек из старой аристократии к королю Георгу жаловаться на самоуправство герцога Саммерса. Что позволило тому вычислить тех, с кем делился ворюга, обеспечивая себе покровительство. Сумма поначалу казалась мне огромной. Мне и поначалу. А потом деньги полетели. Нужно было оплачивать труд работников, приобретать расходники для ремонта и строительства, закупать технику. То Варя срочно решила закупать семена и саженцы на Земле. Леди Кейда и леди Алисия, прихватив Светану, увлеченно ходили по магазинам, перебирая ткани и мебель для обустройства замка, по вечерам подсовывая мне образцы под нос. Пока я не взвыл в отчаянии.