Король уныло вздохнул:

-Лордан хочет именно наследного принца...

-Тогда я откажусь от наследования в пользу Ирвина! Пусть он правит!

Молчавший до сих пор Ирвин взвился в негодовании:

-Да сами женитесь на этой напыщенной дуре! И старухе, к тому же! Она же старше меня! И еще, я вовсе не хочу править! Я лучше при Филиппе буду заниматься внешними делами... как там леди Саммерс говорит… вот, вспомнил! Буду министром иностранных дел! Вот это мне интересно! А ваша Анелька мне сто лет не нужна!

В разговор вступила королева Элиана. С сочувствием посмотрев на сыновей, она мягко спросила у старшего:

-Филли, тебе так дорога эта девочка, что ты готов отказаться от наследования? Подумай хорошенько, может Маруся сама откажется от тебя, если ей все объяснить?

-Что объяснить, мама, что? Я люблю тебя, дорогая, но женюсь совсем на другой? Маруся из тех, что появляются раз в жизни, и если упустишь ее, то и уходят один раз в жизни. Раз и навсегда. И мне придется всю оставшуюся жизнь прожить с нелюбимой и постылой в серости и унынии, вспоминая как чудный сон свою любовь? Ты же не оставила отца, вы все это время живёте в любви и счастье! Почему нам этого нельзя?

В раздражении бросив на стол нож и вилку, Филипп выскочил из-за стола, не спросив разрешения у царственных родителей. И строгий окрик отца не помог. Филипп ушел.

Ирвин аккуратно, без стука, положил столовые приборы, промокнул губы салфеткой и сказал: