– Ну так... почему она сейчас угасает? Вы знаете это?

– Нет,  –   покачала головой Рада.  – Как и остальные – я могу лишь предполагать. Случилось нечто, нарушившее размеренный круговорот магии... точнее – возникло что-то. И, чтобы не быть голословной… посмотрите наверх. Только магией, а не глазами.  Почувствуйте. И сами все поймете.

Мы с Эби послушно задрали голову. Я сосредоточилась, погрузилась в свою силу... и обомлела.

–  Это что еще за хрень?   –   вырвалось у меня.

Мерзко. Словно гниющая черная дыра, которая поглощает собой магию. Воспаленная, страшная, зияющая рана на теле Междумирья. Она втягивала в себя энергию, но часть словно выплевывала обратно – зараженную, искаженную, неконтролируемую магию, больше не способную быть частью единого круговорота. Именно отголоски этой дряни я чувствовала в Гоуд-Сва... и в подземельях Академии этой ночью.

– Я назвала ее язвой,  –   ответила Рада. – Ее способны видеть не многие маги... лишь очень опытные или такие талантливые как вы. Но воздействие этой дряни на магию сложно не заметить.

– Неужели нет возможности... избавиться от нее? – прошептала Эби.

–  Хранители это и пытаются сделать, даже просто предполагая о существовании подобной... язвы.. Они иногда напоминают мне первых врачей всех миров – просто нашли что-то, что якобы спасает от болезни и делают это не понимая, как оно работает. Огромная прорва энергии может ее на время закупорить и стабилизировать потоки... но это лишь обезболивающее, а не настоящее лечение.

Если вспомнить слова Ярэна о том, что Рада не пускает Хранителей в Междумирье – все становится еще подозрительней. Но спрашивать о причинах я не рискнула. Вместо этого припомнила кое-что другое.

–  А огромная прорва энергии появляется при смерти... казни мага,  –   закончила я.

– На самом деле – это лишь капля в море. Но кое-как помогает.  Я же тоже вношу свою лепту. Пусть жестоко, но никого при этом не убивая.

– Просто забирая магию у студентов через обман с желаниями для лучших, –   горько сказала я. А потом оживилась от внезапной идеи:  –   А если бы кто-то пожелал исчезновения этой чертовой язвы?

– Думаете я не просчитывала этот вариант? Сердце Междумирья накапливает в себе куда больше магии, чем может быть в обычном человеке... больше чем в сотнях, тысячах магов. Этого хватает и для постоянной подпитки сложных механизмов Академии, самого ее существования здесь. Хватает и на редкие исполнения любых желаний... Вы вообще задумывались, как я собиралась... красть вашу магию через Кристалл?  –   вдруг несколько издевательски полюбопытствовала Рада.