- Вы же придёте на новоселье? – спросила я. – Все?

- Очевидно, придём. А когда? – живо откликнулся генерал.

- Наверное, послезавтра, - сказала я, подумавши. - Мы постараемся успеть.

- Говорите, если нужно помочь.

- Я подумаю, спасибо, - кивнула я. – А сейчас, господа, я вас покину. Предлагаю вам чувствовать себя, как дома. Располагайтесь. Увидимся утром.

Я поднялась на ноги, опираясь на лавку и потревожив котов, которые тут же соскочили на пол и показали готовность идти за мной.

- Вы ж не дойдёте, - генерал тоже поднялся и оперся одной рукой на трость.

- Мы с вами оба ослепительно хороши, - заметила я светским тоном.

- Уж какие есть. Зато мы живы, - сказал он с легким поклоном. – Вашу руку, госпожа маркиза.

Я дала ему руку, смотреть на это без смеха было невозможно. Вдвоём в сопровождении котов мы добрели до моей спальни.

- Дальше справитесь? – спросил он.

- Постараюсь, - кивнула я.

Он ещё раз внимательно меня оглядел.

- Скажите, маркиза… у меня в голове не укладывается, вы – и нежить. Как это вообще?

- Как-как, - вздохнула я. – Как вышло. Посмотри в глаза чудовищ, да? – я чуть было не сказала «помните, да?»

В последний момент сообразила, что он никак не может этого помнить. Но на мгновение мне показалось, что я стою с кем-то из юношеской тусовки, с кем до сих пор запросто, и до сих пор всё понятно, и до сих пор много общего.

- Желаю вам никогда больше не смотреть в глаза чудовищ, маркиза, - серьёзно сказал он. – Смотрите на более приятные вещи.

- Благодарю вас, - поклонилась я. – Желаю спокойной ночи. И позовите ко мне Мари, будьте добры.

- Непременно, - он тоже поклонился. – Доброй вам ночи.

Марья помогла раздеться, а я потушила оставшийся от генерала магический свет. Уже в темноте пришли коты и легли. Спокойной ночи.