— Если тебя это так оскорбляет, я устрою ему очередную «встречу». Чтобы ты поняла, что эти приглашения вообще ничего не значат. — Я услышала, как он закуривает. Щелчок зажигалки. Долгий вдох. Чуть охрипший голос. — Приезжай, Эла, будет весело.

— С радостью. Если только отец пригласит меня, — подчеркнула я, и Индра, выдержав паузу, недовольно уточнил:

— Моего приглашения тебе недостаточно?

Ясно. Похоже, на большее не стоило рассчитывать.

— Это другое, — ответила я. — Ты приглашаешь меня, как свою пару. А отец должен был пригасить, как главу Децемы.

— И что? Второе для тебя важнее, чем первое?

— Просто это «второе» — причина первого! Причина, по которой я здесь, а путь в Таврос мне закрыт! — заявила я. — Почему Иберия отправил меня в Безан? Почему не зовёт обратно? Ты же всё прекрасно понимаешь, Индра. Он не хочет видеть меня рядом с тобой.

— Это не ему решать.

— На собственном дне рождения? Думаю, именно ему.

— И что это значит? — Молодой босс протяжно выдохнул. Курение обычно расслабляло его… Не в этот раз. — Ты не приедешь?

— Нет.

Он не сбросил сразу, решая перед этим прояснить:

— Тогда сделаю ему приятно в честь праздника и найду себе более подходящую пару на вечер.

— Может быть, не только на вечер? — не удержалась я от капли яда.

— Может быть.

Его интонация при этом явно не подразумевала, что я могу быть свободна.

— Э… — Разговор был исчерпан вообще-то. Не знаю зачем, но я решила в заключении сгладить углы: — Пришлю подарок. Ладно? Повеселись там… ну, как ты умеешь.

— Обязательно.