— И какую роль во всём этом должна сыграть ваша пленница? — уточнил аккуратно Олафер, и я поправила:
— Она не пленница. Иберия сам может подтвердить: Роза добровольно поехала со мной.
— В любом случае, Синедрион уже связался с нами на её счёт.
— И что они сказали?
— Посоветовали вернуть "гостью" обратно семье и напомнили, что не следует злить нашего господина и покровителя. По закону Иберия может расформировать наш клан в любой момент.
— Он ни за что этого не сделает. Он жаждет мести и не станет превращать нас в неприкосновенных гражданских, — рассудила я, подперев голову рукой. — До этого Иберия пытался медленно обескровить нас, но теперь ему не терпится сравнять Децему с землёй. Он хочет быть откровенно жестоким и по-честному нас ненавидеть, а быть таким он сможет только с равными ему врагами. Так что ему придётся сначала вернуть нашему клану независимость, и только потом напасть со всей своей яростью.
— Просто так он не станет этого делать тем более, — сказал Бартл с сомнением в голосе. — В смысле… даровать Децеме желанную свободу — тоже не похоже на месть.
— Да. Поэтому я подтолкну его к этому решению. — Я указала себе за спину, намекая на Розу, запертую в одной из комнат. — Предложим ему обмен. Отпустим его любовницу, а он отпустит нас.
— Он не станет идти на уступки ради какой-то девицы. Не в его это духе, — вставил Кей. Разумно.
— Вернуть её — дело принципа для него, — ответила я. — Мы забрали женщину, которую все в Тавросе считают его собственностью. Вы же понимаете, как это выглядит.
— Отстойно. Выглядит, — подал голос Раск.
— К тому же, ему самому выгодно прогнуться под нас. Он охотно выполнит наше условие, чтобы потом обвинить в предательстве и иметь все причины напасть.
Раск сглотнул.
— Так разве… вы тем самым не облегчаете ему жизнь? Сами же кладёте голову на плаху.
— Согласен с Мышью, — вздохнул Шес, и ему вторил Кей.
— Понимаю, это бы всё равно случилось рано или поздно, но сейчас мы совершенно не готовы противостоять Нойран. У них больше оружия и людей.
— Но у Нойран нет тебя. Ты ведь всегда мечтал заткнуть их за пояс. Лучшего шанса не представится, — ответила я, и мои слова ему, похоже, польстили. — А что касается людей и оружия… У Иберии куда больше врагов, с которыми мы можем объединится. — Не поворачивая головы в сторону альбиноса, я решила: — Переговорами займётся Дис.
Он ничего не ответил в тот раз, но, когда собрание завершилось, сказал: