- Сделайте одолжение, - отмахнулся незнакомец. Невозмутимо застегнув брюки, он по-хозяйски развалился в кресле возле разгорающегося камина. - Кажется, ещё не вся столица в курсе, куда я уехал.

- Да как вы можете! Понаедут тут всякие! И думают, что раз курортный городишко, можно позволить себе вольности! – продолжал отец, а деревенские радостно поддакнули, предвкушая деньги. - Или вы думаете, что на вас нет управы? А вот есть! У нас прекрасная жандармерия!

- Взяточники, - согласился этот маньяк, складывая пальцы в замок и кивая, - коррупционеры, лжесвидетели. Прекрасные стражи порядка.

- Моя дочь теперь не сможет выйти замуж! Я просто не соберу ей столько приданого, чтобы ее будущий жених закрыл глаза на ВАШ ужасный поступок! – намекал отец на круглую сумму, которую хотел стрясти с этого «господина» в качестве «приданого». - Как будем решать проблему?

Я, благоразумно спрятавшись за спину отцу, настороженно смотрела на ядовитую усмешку этого ненормального. Если я раньше предчувствовала, что это плохая идея, теперь же убедилась в этом окончательно. Холодок, пробежавший по позвоночнику, меня никогда не подводит. Жаль, только, что я редко к нему прислушиваюсь.

- Папа, пойдем, - тихо с тревогой позвала, бросая короткие взгляды на ухмыляющегося сумасшедшего. Что-то мне подсказывало, что это все нужно быстро заканчивать. - Оно того не стоит.

- Как не стоит? Он тебя опозорил! На весь наш Бинсбург! Как же ты теперь, доченька? - всхлипнул отец, вытирая несуществующие слезы рукавом. - Но ты права. Раз наши уговоры на него не действуют, то пусть им займется наша доблестная жандармерия!

И тут, по команде, два жандарма ввалились в поместье. Тяжёлым чеканным шагом они приближались к нам.

Я уже приготовилась выдохнуть с облегчением, вспоминая, что даже самые стойкие бледнели перед видом жандармов и просили решить все мирным путем.

Вот только сегодня бледнела жандармерия…

- Здравия желаем, господин главный дознаватель! - хором выдали жандармы и, чтобы позорно не осесть на пол, подперли друг друга плечами.

В комнате воцарилась пугающая тишина. Только часам на каминной полке было всё равно. Вслушиваясь в мерное тиканье, я с ужасом понимала, что предчувствие не обмануло нерадивую хозяйку и на этот раз.

Всё! Мы пропали! Нас посадят!

Глава вторая. На брудершафт.

Глава вторая. На брудершафт.

Глава вторая. На брудершафт.

— Итак, нас невольно представили, — вздохнул незнакомец, медленно вставая с кресла. — Первый дознаватель королевства, герцог Доминик Вастер.

Герцог слегка поклонился, шутливо расставив руки в стороны и склонив голову. Во всей его позе чувствовалось превосходство, а серые глаза излучали лукавую насмешку.