– Что, родная?

– Не сейчас, Горан.

Гефест открыл глаза. Чувствовалось, что это далось ему нелегко.

– Дочка… – его голос был едва слышным.

– Я сделаю все, как ты хочешь! – всхлипывая, зачастила девушка. – Выйду замуж за кого скажешь! Только, пожалуйста, не умирай!

– Мое время пришло, дочь. – Прошелестел мужчина. – Прими и смирись.

– Ты не так учил! – она тряхнула головой, гневно полыхнув глазами. – Бороться, не сдаваться, помнишь?

– Ты умница. – Он нежно улыбнулся. – Но сейчас нужно смириться. А замуж выходи за того, кого любишь. Благословляю.

– Но как же… – оторопела Тати. – Ты говорил о преемственности власти, что он будет хорошим правителем? – ее губы задрожали, но она договорила, – когда тебя не станет.

– Соправителем. – Уточнил Гефест и договорил главное, – при тебе, дочь.

– Папа?..

– Мой народ оставляю тебе! – приподнявшись, громко проговорил мужчина. – Вы все свидетели! – он упал на подушки и облегченно выдохнул.

– Папа!

– Важнее тебя ничего нет, – тихо прошептал отец и сжал своими огромными ладонями ее маленькую ручку.

– Ты уверен, муж мой? – Мфала оттеснила дочь и села на постель.

– Уверен.

– Удостоверяю его слова! – подойдя к кровати, тоже громко заявила я. – Также подтверждаю, что оглашенное право наследования заявлено им в здравом уме!

– Спасибо за оказанную честь, Ангел. – Мфала склонила голову, но то, что промелькнуло в ее взгляде, подтвердило мои догадки.

– Ты знаешь? – прошептал Гефест. Жена вопросительно изогнула бровь, переводя взгляды с его лица на мое. В черных глазах промелькнуло беспокойство. Я кивнула. Он закрыл глаза. С губ сорвался последний вздох. Мужчина ушел, унося на сердце тяжелую ношу – понимание того, что его предала жена.

– Оставьте нас. – Мфала повела рукой, служанок и придворных моментально сдуло. Спальня опустела. Остались только мы с Гораном и Тати. – Спасибо, что пришли попрощаться, госпожа Ангел. – Вдова многозначительно посмотрела на меня.