Хоть режь.
Таких, махнув на них рукой, отправляли вместе. Остальных порознь — для лучшей интеграции в общество.
А пока в глаза детям смотреть было неловко... Или страшно... Не хотелось, в общем.
Завывали ветер меж утесов и неутихающие, приглушенные стенами повозки проклятия настоятельницы — она таки выплюнула кляп.
Крики о Мести, о Каре и Спасении Мира... Да, звучало все с большой буквы, нездорового пафоса хоть ложкой черпай. Чокнутая фурия.
— О! Уже и газетчики слетелись, стервятники. Сенсацию им подавай... — ворчали стражи, заметив поднимающихся в гору мужчин, неуместно облаченных в костюмы-тройки, запыхавшихся, но с блокнотами и ручками наготове. — И не лень же было переться!..
Не вся свора, но самые зубастые и голодные из них. Как только пронюхали?.. Даже фотомашину из столицы притащили! Попотеть кому-то пришлось.
— Без комментариев! Расступитесь! Вы, двое, расчистите дорогу, чтоб не приближался никто! — отдавал приказы главный группы орденцев.
— Посторонись!
Пока обыскивали монастырь и собирали улики и образцы всего, что возможно, пока грузили воспитателей и кое-какой инвентарь, пока дети наконец выходили за выломанные ворота, солнце успело встать в зенит и не давало различить вспышки переносного фотоаппарата.
Дети озирались, словно впервые оказались за стенами монастыря. Словно впервые видели столько чужих людей вокруг, подъехавший омнибус и вездеходную машину.
Дети дeржались за руки. Молчали. Смотрели.
1
1
Спустя восемнадцать лет
Дженни Даунхэм