– Хм, сведения познавательные, но как они помогут в нашей ситуации?

– Помогут знанием того, к чему стремится орден Тьмы, – поучительно произнес Милонег. – А он желает вновь поднять аномалии на поверхность и повергнуть мир в хаос войн и разрушений. Подобные попытки уже случались в прошлом. Сейчас мы наблюдаем очередной всплеск активности темников. Поэтому я и спрашиваю, о каком источнике идет речь? Появление неучтенного места силы говорит о том, что темники слишком близко подобрались к цели. Об этом свидетельствуют косвенные признаки. В гиблых местах и вблизи бывших темных святилищ уже заметили появление странных тварей. На старых кладбищах из могил полезли упыри, которых лет сто уже никто не видел, в лесах расшалилась нечисть. И это только первые признаки аномалий, дальше будет хуже.

– И как же с этим бороться? – откровение светоча перевернуло мое представление об источнике с ног на голову. Я же намеревалась сунуться в него, чтобы обрести силу.

– С нежитью и прочими явлениями – огнем и мечом. А с аномалиями проверенными методами: найти магов, которые согласятся пожертвовать собой, или же воспользоваться артефактом, созданным для этой цели.

– Но ведь Хо`шен – изделие темных мастеров. Маги в нем оказались не по доброй воле. А вдруг я только хуже сделаю?

– Не важно, темный артефакт или светлый. Главное – в чьи руки он попал и какие цели преследует владелец.

– Так, понимаю, инструкции, как пользоваться Хо`шеном, не прилагается? Может, найдется объяснение, почему магов в артефакте больше, чем стихий в источнике? Причем, я ведь тоже маг – девятый и, кроме меня, с родовым даром Забелиных никто не справится. Тогда на оставшихся восемь одаренных приходится шесть магических потоков.

 Расхождение в цифрах приводило в замешательство. Источник состоит из земли, воды, воздуха, огня, тьмы, света и центральной силы, вокруг которой сосредоточены стихии. Зачем нужен целитель и маг разума?

– Думаю, ответ очевиден, – Милонег хитро улыбнулся. – Для управления стихиями требуется предельная концентрация. Кто, как не маг разума, способен делить сознание на потоки и управлять ими одновременно? А целитель необходим, чтобы сохранить жизнь. Никто не захочет умирать, обладая таким могуществом.

– Можно вопрос? – прервал наш диалог Варфоломей. – Правильно ли я понял, что для управления природным источником, требуется артефакт или же восемь добровольцев, готовых принести себя в жертву? – получив от паладина утвердительной кивок, брат продолжил. – А если у магов достанет сил совладать со стихией? Тогда никакие жертвы не нужны?