Тайг – законный правитель Тирманна, и если бы не я, он был бы сейчас здесь и делал свою работу. Но вместо этого он оказался в подземном мире.

Мужчина с курицей под мышкой вышел вперед.

– Надеялся увидеть вашего брата, но раз уж я все равно пришел, то отдам ее вам. – Он протянул курицу Риану. – Нетти – моя лучшая курица. Она сто́ит в два раза больше, чем я задолжал по налогам в этом году.

Риан сморщил нос и уклонился от подношения.

– Оскар! – крикнул он.

Грогоч, стоявший у двери, поспешил к возвышению и забрал курицу. Он поблагодарил мужчину и вынес подношение в коридор.

Следующими в очереди были три маленькие феи, все с разными оттенками синих волос. Они полетели вперед и приземлились на ступеньку перед троном.

– Вам нужно подлететь ближе, – сказал Риан, закатывая глаза. – Я не слышу вас там, внизу.

– Прошу прощения за опоздание, – эхом разнесся по залу знакомый голос, от которого у меня перехватило дыхание.

Тайг вошел в зал. Он выглядит великолепно: черный жилет, брюки в тон, темно-зеленый галстук, накинутый на воротничок рубашки, словно шарф.

– О, хвала небесам, – буркнул Риан себе под нос. Он махнул рукой и исчез, чтобы через секунду появиться на троне поменьше.

Тайг быстро преодолел расстояние до возвышения. Он подмигнул мне с кривой усмешкой на губах, и бабочки в моем животе пустились в пляс.

– Давайте сразу к сути, хорошо? – Он сел на трон. – Муир, Лина, Сорча, как обстоят дела?

Дела.

Я думала, что когда Тайгу нужно было уладить кое-какие «дела», он имел в виду женщин, с которыми спал. Но на самом деле он управлял королевством, пока я злилась на него, поскольку я рассчитывала, что он посвятит все свое время мне и моей миссии. Еще никогда в жизни я не чувствовала себя так глупо, как сейчас, пока наблюдала, как Тайг решает споры между соседями, собирает налоги и пошлины, дает свое благословение молодоженам.

Как я могла думать, что его дела не так важны, как спасение Эйвин? Моя миссия, в конце концов, оказалась совершенно бессмысленной.

Риан взглянул на меня через плечо, и приятный трепет в моем животе превратился в ужас.

– Это надолго, – прошептал он. – Можешь остаться и смотреть, как толпа лебезит перед моим братом, или можешь сбежать со мной. – Он кивнул в сторону двери за тронами.

Я посмотрела на дверь, затем снова на Тайга, который улаживал спор о том, кому принадлежит фруктовое дерево, выросшее на границе двух участков. Мне не хотелось идти с Рианом, но у меня начал болеть желудок от голода.

– Ладно, я пойду с тобой.