Я молча накрылась одеялом с головой. После всех приключений, что выпали на мою долю, единственным желанием было остаться в кровати на ближайшее столетие.

Но у Шартиар были другие планы.

-Сколько можно унывать?

-И вовсе я не унываю, - ворчливо отозвалась я из-под одеяла, но мысленно признала ее правоту. Она видела меня насквозь, так же как и Айден, и я не могла отделаться от ощущения, что она видит во мне не меня. Каждый угол во дворце, каждый квадратный метр земли в этом мире были пропитаны скорбью по Верелл. На фоне всеобщей любви к почившей Невесте, я чувствовала себя некачественной, бракованной заменой. И хандрила.

-Я хочу домой, -глухо пробурчала я из импровизированного укрытия, - дедушка…

-..давно пришел в себя, - весело закончила за меня фразу Шартиар, усаживаясь на кровать и настойчиво оттягивая одеяло на себя. Я боролась до последнего, не готовая показать в самом неприглядном свете, но в итоге Шартиар оказалась сильнее. Она скептически оглядела мои всклокоченные волосы, сбившиеся в колтуны от того, что я в бреду и кошмарах возилась на влажных простынях. Темные круги под глазами (пару раз я все-таки находила в себе силы доползти до зеркала в золоченой раме) делали меня похожей на унылую панду. А синеватый цвет лица не добавлял мне очарования.

-Заклятие, наложенное Айденом, давно уже разрушилось. В тот же миг, когда они вернули свои силы. - мягко сказала она и тут же помрачнела. Упоминание о вечном сне, в который были погружены жители моего мира, напомнила мне о том, что мной манипулировали от начала и до конца.

-Он же переживает, что я пропала! Мне надо назад! - я подскочила на кровати, готова бежать так далеко, насколько хватит сил, но осеклась, когда увидела, что Шартиар смотрит на меня ласково и спокойно.

-Он думает, что ты в отпуске. И не ждет назад в ближайшие пару недель. Айден и Мориус вернули свои силы. Теперь все в полном порядке.

Но я считала совсем иначе.

-Я не могу… - сдавленно произнесла я, с силой сглатывая ком, который встал в горле. Я боялась, что мне придется сказать больше, вывернуть душу наизнанку, но нет, Шартиар и так все знала.

-Я с самого начала знала, что мое сердце будет принадлежать самому замечательному мужчине, - тихо сказала Шартиар, грустно улыбаясь, - и я встретила его в тот самый день, когда поступила на службу к Таллу. Мориус увидел меня в стане новичков, улыбнулся и я пропала. Но мы были недолго счастливы.

От воспоминаний взгляд изумрудных глаз затуманился, я затаила дыхание.

-Когда я увидела его в хрустальном саркофаге, во мне что-то сломалось. Любовь только в сказках - чудесное чувство, которое не подчиняется ни боли, ни страху. Это ложь. Боль и любовь ходят бок о бок, рука об руку. Помни об этом, когда опять будешь жалеть себя, повторяя, что тебя предали.