– Брось нож, девочка, ради твоего же блага, – сказал шепелявый демон. – Ты не ровня нам с братом.

Другой согласно кивнул, не сводя кошачьих глаз с лезвия в моей руке.

Я прикидывала, как лучше поступить. Мне не нужен был нож, чтобы разделаться с этими двумя демонами. По сравнению с некоторыми другими существами, с которыми мне приходилось сталкиваться, рэнк-демоны были столь же пугающими, как помойные крысы. Настоящая проблема состояла в том, как сделать работу тихо, не создавая лишнего шума.

Я выронила нож. Он с глухим стуком упал на пол и отскочил в сторону. Демоны, решив, что я сдаюсь, бросились на меня.

Шепелявый настиг меня первым, и я позволила ему крепко схватить меня за левое запястье, прежде чем послала мощный заряд силы. Его тело напряглось, и он с резким вздохом повалился на колени. Второй демон, по-видимому, не подозревая о бедственном положении брата, схватил меня за правую руку. Он тут же беззвучно упал, схватившись за горло, как будто не мог дышать. Прежде чем они успели прийти в себя, я положила руку каждому из них на плечо и послала столько магии, чтобы вырубить их на несколько часов. Вероятно, мне следовало бы убить их и оказать миру небольшую услугу, но я решила их пощадить. На этот раз.

Я перешагнула через их распростертые на полу тела, чтобы поднять свой нож, и, выпрямившись, обнаружила, что у меня появилась небольшая аудитория. Двое детишек врилл-демонов не старше пяти или шести лет выглядывали из-за угла лавки, а их черные глаза были широко открыты от страха и восхищения. До чего они были милыми, точно куколки, с их пухлыми мордочками и крошечными рожками, торчащими сквозь каштановые кудри. Я улыбнулась им и приложила палец к губам. Я услышала хихиканье, когда они убегали.

– До скорого, ребята, – сказала я бессознательным рэнк-демонам, а затем вышла из-за ларьков. Я надеялась, что никто не найдет их и не поднимет тревогу прежде, чем успею добраться до Криса и Джордан.

Я до сих пор не придумала, как справиться со всеми этими гулак-демонами. Они не были настолько крупными, как тот, которого я убила в Миннеаполисе, но все равно оставались грозными противниками. Хотя выбора у меня не было. Если они вызовут вампиров, то одному богу известно, сколько кровососов наводнят это место.

Детский смех предупредил меня, что двое маленьких демонов сидят на хвосте. Я остановилась и тихонько застонала. «Где, черт возьми, носит их родителей?» Не хватало еще, чтобы они оказались в эпицентре драки, которая обязательно начнется, когда я доберусь до своих друзей.

Как будто прочитав мои мысли, подбежала врилл-демоница и взяла обоих детей за руки. Она настороженно смотрела на меня, тихо разговаривая с ними. Один малыш что-то зашептал ей в ухо, и она оглянулась на место, где я вырубила рэнк-демонов. Ее глаза были полны страха, когда наши взгляды снова встретились, и крепче схватив детей за руки, она поспешила прочь.