— Нет, конечно, не дам, — пробормотала Элли, глядя на медальон, лежавший у нее на груди рядом с маленьким теплым телом Лиама. Нахмурившись, она подняла глаза и увидела, что Стелла забрала куклу и прижала ее к своей груди, как она держала Лиама до этого. Закусив губу, Элли с тревогой посмотрела на подругу. «Стелла…»

«Я уверена, что все будет хорошо. Это на всякий случай, — прервала ее Стелла, а затем сумела улыбнуться. «Спасибо. . за то, что ты мой друг и за то, что любишь Лиама».

— Я… — рот Элли закрылся от слов, которые она хотела сказать. Стелла уже ушла. Элли мельком взглянула на закрытую дверь, снова пораженная невероятной скоростью, которую иногда демонстрировала женщина. Она переместила Лиама, чтобы убаюкать его одной рукой, когда подошла к двери и отдернула край жалюзи ровно настолько, чтобы выглянуть наружу. Она заметила, как Стелла воркует с «ребенком», когда положила его в коляску на тротуаре перед ее крыльцом, но затем огляделась, ища кого-то не на своем месте или наблюдающим за Стеллой. Она никого не видела, но было темно. Там, среди ряда домов, могла прятаться целая армия мужчин, и она, вероятно, их не увидит.

Закусив губу, Элли снова перевела взгляд на Стеллу, когда женщина закончила укладывать «ребенка» и начала толкать коляску по заснеженному тротуару.

«Мне надо было еще раз почистить дорожку, когда я закончила работу», — пробормотала Элли, обвиняя себя. В тот день она вытащила снегоуборочную машину и почистила тротуар, но после этого снег продолжал идти, и уже нападало несколько дюймов. Не слишком много, но достаточно, чтобы толкать детскую коляску стало испытанием. Не то чтобы у Стеллы были какие-то проблемы, заметила Элли. Но Стелла была намного сильнее, чем обычная женщина.

Несмотря на поздний час и отсутствие движения, Стелла остановилась, чтобы проверить дорогу, прежде чем ее перейти и направиться к своему собственному дому. Затем Стелла подхватила «ребенка» и поднялась по ступенькам к своему маленькому крыльцу. Элли наблюдала, как она открыла дверь и вошла внутрь. Дверь только начала закрываться за ней, когда произошел взрыв.

Звук был оглушительным, и Элли почувствовала, как пол задрожал под ее ногами, когда здание напротив содрогнулось. Его окна разлетелись вдребезги, стекла полетели, из них с ошеломляющей яростью вырвалось пламя, прежде чем вернуться внутрь.

«Не волнуйся. Я уверена, что она выбралась сзади со своей сумасшедшей скоростью, — прошептала Элли, когда Лиам начал суетиться в ее руках, как будто он видел и понимал, что только что произошло. Едва слова сорвались с ее губ, как Стелла снова появилась во все еще открытой двери горящего дома. Фальшивый Лиам все еще был прижат к ее груди, а ее тело было окутано пламенем. Стелла ненадолго постояла там, скрытая от охватившего ее пламени, а затем повернулась обратно в дом и рухнула в пламя.