На оставшееся до собственного бракосочетания время, я всё же ушла "в отпуск", поручив первому и пока единственному заму в случае чего принимать заявления. Основная масса определившихся всё равно уже занимала учебные классы, пиликая на скрипках, отбивая клавиши и зубря буквы с цифрами. На "жили-были" школы и общежития средства выделены, можно ненадолго и отпустить непрерывный контроль, наведываясь, разве, ради того, чтобы повидаться с нашими ребятами и узнать, как у них дела.

В имение, между тем, начали съезжаться гости. Те, кто ехал издалека и заранее. И вот тут-то я в полной мере прониклась масштабом проделанной Майей и остальными работы. А так же поняла, почему у всех волосы трещали от напряжения по всей длине.

Приглашения на свадьбу рассылались, согласно правилам, не только тем, кого действительно рассчитывали видеть на торжестве, но и всем, кого требовалось, как минимум, оповестить о событии, без особой надежды на присутствие.

Так вот, кроме друзей, сослуживцев покойного барона (в прошлом военного, как и сын теперь), родственников и соседей, ожидался визит самого герцога Мардиля Гордо. Тут я реально села на пятую точку и потерялась. С какой стати герцогу заиметь желание присутствовать на свадьбе всего лишь барона? Ага, скажите, что ещё её величество со свитой пожалуют.

Леон долго объяснял мне всю иерархию нашего конкретного случая, пока я ум сломала, но сообразила хотя бы схематично, как это выглядит. То, что баронство не может быть абсолютно самостоятельным, я и так догадывалась. Просто до сих пор не дала себе труда разобраться во всей системе. Оказалось, что... Ой, ну если совсем просто, не углубляясь в дебри вассальных отношений всех существующих титулов, земли баронства и поселения на них принадлежат барону, который может быть вассалом как графа, так и герцога. В нашем примере барон является вассалом герцога.

Отец Леона с Мардилем Гордо имел честь быть знаком лично, более того, пользовался его уважением. Принимая во внимание, что старший барон погиб, рассекретив место обитания врагов короны, а его сын оказал большую услугу государству, уничтожив это самое гнездо, наш герцог проявил в своё время участие в похоронах главы семьи. А теперь вот собирался почтить присутствием торжество его преемника и героя. Сами понимаете, шуму по поводу заговорщиков было столько, что вся тайность деятельности Леона развеялась в пыль.

Сперва, получив уведомление о том, что в данный момент герцог отсутствует и не имеет возможности ответить на приглашение, все решили, что его и ждать не стоит. А оно вон, что вышло. Мардиль вернулся из поездки и прислал вестника с письмом, сообщавшим, что, мол, ждите в гости. И не иначе, как самолично его светлость надеется вести невесту под венец, чтобы сдать с рук на руки жениху.