– Я знаю. – Илая сама положила руку на запястье Курта и легонько сжала. – Спасибо за ваши слова. Они очень много значат для меня.

– Я хочу, чтобы ты знала, что я буду рядом. Меня не было столько лет, и я упустил так много времени…, но сейчас я рядом, я с тобой…, – в его глазах заблестели слезы. – Я сделаю все, что потребуется…

– Я знаю, – повторила Илая, глядя на то, как первые робкие лучи восходящего солнца осторожно крадутся по земле. Ей пора было идти, но она не хотела уходить, не сказав Курту самое главное. – Я знаю, что ты сделаешь для меня все, что угодно, и я хочу попросить. Не нужно рисковать. Не ходи с остальными. Я прошу тебя выжить. Я потеряла сегодня одного отца, не хочу потерять и второго, так и не узнав его.

Мягкая улыбка осветила его лицо, и Курт слабо кивнул, решаясь, наконец, взять дочь за руку.

– А я не хочу терять дочь. – Его взгляд пристально всматривался в лицо Илаи. Возможно, он еще многое хотел сказать, но не стал, вместо этого крепко сжимая пальцы девушки.

Илая направилась к выходу, ощущая, как руки дрожат от страха и напряжения. Она ужасно боялась умереть, так и не став по-настоящему счастливой. Умереть, не успев сделать столько таких необходимых и не очень важных вещей. Боялась, что больше не сможет коснуться лица Кирана и почувствовать его тепло. Боялась, что так и не узнает своего настоящего отца, чья любовь была ей так необходима. Боялась, что не увидит, безусловно, самую красивую свадьбу в своей жизни, которую запланировал Рав. Боялась не увидеть детей Мики и не завести своих. Но больше всего она боялась, что у нее ничего не получится и всего что хотела она сама, не будет и у других. Талиман сгинет с лица земли и никогда уже не возродится.

Рав ловким движением закинул оба своих топора на плечи и последовал за ней. Илая видела глаза Лиры и то, каких трудов ей стоило сохранить самообладание, когда она провожала сына. Руан гордо расправил плечи и лишь его сжатые губы, выдавали вполне объяснимое волнение. Илая бросила взгляд на Микона и Курта, которые одобрительно кивнули, пытаясь скрыть от нее тревогу. Впервые за нее кто-то по-настоящему переживал, кто-то желал ее возвращения.

Рав сразу принял решение сопровождать ее, но Илая настояла, чтобы он остался снаружи и дождался Кирана. Внутри он ей не помощник и его смерть не принесет никому никакой пользы. Дорога через лес была слишком короткой в этот раз, и бешено бьющееся сердце подсказывало девушке, что она не готова встречаться с темной колдуньей, потому как совершенно не представляет, как ее одолеть. Возможно, у нее есть сила, способная на это, но что именно она должна сделать, Илая даже не представляла. Возле хижины, Рав требовательно развернул е к себе и крепко обнял, согревая в своих исполинских объятиях.