– А что насчет нее?

– Может наденешь диадему маркизы? – уточняет свой вопрос Дамиан. Правда все равно не понятно, что он имеет в виду.

– Зачем?

Дамиан засовывает руку в карман и вытаскивает бархатную коробочку, ставит ее на стол рядом со мной и открывает. Внутри находится прелестное золотое кольцо с огромными зелеными и прозрачными камнями. Вау. Какое красивое.

– Что это? – восхищаясь кольцом, спрашиваю Дамиана.

– Выходи за меня замуж, Ира, – предлагает он. – Это обручальное кольцо рода Артес. Я предлагаю тебе стать маркизой. У нас нет короны, но есть прелестная диадема, которую леди нашего дома надевают на исключительно важные праздники. Тебе не придется быть принцессой, королевой или императрицей, только если ты сама этого не захочешь. Но ты будешь моей женой, которую я буду любить и оберегать до конца моих дней.

Я подскакиваю со стула и смотрю на обоих мужчин. Да что такое? Зачем они это делают? Они же меня совсем не знают. Кастан так вообще вряд ли меня любит, его скорее подстегивает желание насолить Дамиану. А Дамиан? Когда он успел меня полюбить? Я девушкой то стала совсем недавно. Может он все же любит не меня?

– Ваши предложения, конечно, мне льстят, но замуж я не особо хочу, – отвечаю обоим. – Мне всего двадцать два, я даже университет закончить не успела. И мир не видела. И вообще, кто так рано женится. Вот может после тридцати… и уж точно после того, как я влюблюсь. И то я сначала хочу повстречаться с человеком.

Оба слушают мою болтовню нахмурившись. Они или не понимают, что я говорю, или считают, что я свихнулась. Одно из двух.

– Принц Кастан, вы очень красивы, просто услада для моих глаз, но я не люблю вас. Поэтому замуж не пойдут. Простите. Лучше подумайте насчет Деметрии, она красивая, умная, и из нее выйдет отличная императрица.

Кастан переглянулся с Дамианом. Тот гордо вскинул подборок, словно выиграл войну.

– Ваше Сиятельство, – теперь я вежливо обращаюсь к маркизу. – Вам не кажется, что вы рановато решили делать мне предложение? Вы тоже едва меня знаете.

– Я знаю тебя достаточно, чтобы понимать свои чувства, – Дамиан встает рядом со мной и, взяв мою ладонь, прикладывает к груди. – Даже когда ты была в мужском теле я чувствовал сердцем, что ты та с кем я готов делить радости и невзгоды. Но если ты думаешь что это не так, я готов тебе доказать искренность своих намерений.

– А? как? – Дамиан, судя по всему сдаваться, не собирается.

– Я буду доказывать тебе свою любовь до тех пор, пока ты не поймешь, что жить без меня не можешь.

Дамиан говорит совершенно серьезно и я верю ему. Он всегда выполняет обещанное. Вот почему он был моим любимым главным героем. Дамиан никогда не сдавался, даже когда ситуация была тупиковая. Поэтому я полюбила его. Слава богу, что большая часть написанного в книге не произошло. Переворот, казнь Дамиана, бегство кронпринцессы, все события из романа изменились. Теперь он может жить спокойно.