Так или иначе, а в целом ничего кардинально не изменилось. Что-то кончалось, что-то начиналось.

– Леора…

Недил не без труда оторвалась от созерцания гор, которых, собственно, за плотным туманом и видно-то почти не было, обернулась нехотя. Брадил стоял в паре шагов за её спиной, нервно мял поля шляпы, которую в руках держал – пышное, хоть и слегка потрёпанное перо едва не мело мокрые камни крепостной стены. Бард был одет всё в ту же чёрную офицерскую форму, в какой сюда прибыл, только знаки различия и нашивки спорол, а вот нитки выдернуть кое-где забыл, отчего мундир выглядел слегка побитым молью.

– Вот, попрощаться пришёл, – не слишком уверенно сообщил красавец, косясь в сторону.

– Я так и поняла, – кивнула Леора, – возвращаешься?

– Нет. С Эрихом ухожу. Редиш его отпустил, сказал, что завтра можно отправляться на все четыре стороны.

Недил кивнула, подтверждая: она в курсе дела. Хотя, конечно, про «отпустил» – это сказано чересчур сильно. Армия княжеств, пусть и довольно потрёпанная, а, главное, растерявшая, кажется, всякое желание сражаться во славу Короля-без-трона, всё ещё насчитывала почти четыре тысячи человек. У маркграфа же осталось девятнадцать кирасиров, четверо из которых были серьёзно ранены, да два магичке. Ну и орда крестьян, понятно.

– А он знает о твоем участие во всём этом? – спросила Леора просто для того, чтобы не молчать.

Кадет неопределённо махнула рукой в сторону донжона, кутающегося в кипень тумана, будто в вату. Честно говоря, ответ её не слишком интересовал.

– Знает, я рассказал. И как с Редишем связь держал, и как… Ну, про диверсии. Ты мне очень помогла, кстати. Все эти слухи со сплетнями. Я всё думал, откуда они берутся? И с чего жрецы вдруг так рьяно проповедовать начали? Только потом сообразил, – Барт, оживившийся было, снова увял, теребя свою шляпу. – В общем, спасибо. Честное слово, без тебя было бы в разы труднее, да и дольше.

– Служу империи, – усмехнулась Леора.

– Решил вот с Эрихом… – невпопад брякнул Брадил. – Он ведь неплохой человек.

– А я другого никогда и не говорила.

– Он хочет собрать отряд наёмников. Профессиональный, знаешь? Чтоб не забывали ворота закрывать, – Барт усмехнулся. – Думаю, у него получится. А там может и вправду королём станет.

– Только не здесь.

– Земель много.

Блондин, наконец, нахлобучил несчастную шляпу на лоб, подошёл к краю стены, опёрся локтями о проём между зубцами. Его волосы, перевязанные шнурком у самой шеи, намокли от влаги, которой воздух буквально сочился, прилипли к плащу неубедительным крысиным хвостиком.