— Он мой брат! — выкрикнула я, не дожидаясь, когда факир закончит речь. Чего доброго, обвинит меня в том, чего я не совершала.

Хотя и до этого было не слишком шумно, но после моих слов в зале воцарилась звенящая тишина.

— Что? — переспросила Мерелин, тяжело поднимаясь и цепляясь за высокую спинку стула. — Что ты сказала?

— Это Айдар. Мой брат, — повторила я, покосившись на застывшего мужчину, который все это время молчал, тяжело дыша, и почему-то не делал попыток объясниться и защитить меня.

— Дорогой, это правда? — спросила молодая женщина, осторожно коснувшись его плеча.

Айдар дернулся, тряхнул головой и как-то устало и обреченно произнес:

— Я не знаю… не помню.

Теперь пришла очередь вздрагивать мне.

Я ведь не могла ошибиться! Это точно был Айдар! Да, с бородой, длинными волосами, седой прядью и обветренным лицом. Этот грозный воин мало походил на красивого улыбчивого парня, которого я похоронила пять лет назад. Но это точно был он. Магию не обмануть, а она сразу определила наше родство.

— Айдар, послушай…

Я опять попыталась приблизиться к брату, и меня вновь довольно грубо остановили. Один из охранников весьма бесцеремонно меня отпихнул.

— Убрал от нее руки! — пророкотал Рейнер.

Да так, что я испуганно обернулась, отлично понимая, что зимородок и без того на грани. Не стоило провоцировать его еще больше.

— Все нормально! — поспешно заверила я. — Рейнер, все хорошо. Со мной все в порядке. Это просто небольшое недоразумение.

Мне очень хотелось, чтобы зимородок меня услышал и не ринулся спасать. Ведь пару минут давно истекли.

И неизвестно, чем бы все закончилось, если бы внезапно не раздался тихий голос:

— Твое лицо… оно мне знакомо. — Резко обернувшись, я поймала его взгляд. — Я помню девочку. Смешливую девочку… сад, залитый солнечным светом… звонкий смех, ароматы цветов. И имя… Эделин, — с трудом выдавливая слова, сказал брат.

Последние сомнения, что это Айдар, меня покинули.

— Эделин? — вновь вмешался факир. — Вы же говорили, что ее зовут Эда.

— Эда — это сокращение. Уменьшительно-ласкательное от Эделин. Так меня звали родные, — поспешно пояснила я.