— В волчьем крыле? — понимающе улыбнулась незаменимая помощница.

— В нём самом, — подмигнула ей Александра. — Кстати, тебе безумно идёт этот пудровый цвет. «Фриччи»?

— И когда вы только успеваете следить за модой? — искренне восхитилась догадкой ведьмы Маруся, не забывая вертеться перед зеркалом и разглядывать свою аппетитную попку и прочие прелести, спрятанные под дизайнерский сарафан. На голове у голограммы была миленькая соломенная панамка, украшенная белоснежной лентой, а на ногах легкие босоножки на умопомрачительной шпильке.

И если бы не то, что Маруся парила буквально в сантиметре от пола, никто не смог бы опознать в ней всего лишь голограмму искина. Хлоя уже давно доработала миникапсулу, которую Маруся гордо носила на груди в виде брошки-корабля класса фрегат, но на самом деле лишь она была материальна, а всё остальное — очень качественная голограмма.

— Я не только за модой следить успеваю, — многозначительно протянула Александра и глупую улыбку тут же сдуло с лица Маруси. Знала белокурая вертихвостка, что когда звучит именно такой тон, то отрицать бессмысленно. — Ничего не хочешь мне рассказать?

— Неа, — пошла в отказ искин и тут же взяла с места в карьер, метнувшись к распахнутому окну.

Подумаешь, второй этаж… Для миникапсулы с автономным питанием, способной набрать даже десятиметровую высоту, это не проблема!

А всего через несколько часов, когда уже стемнело и на звонки перестали отвечать слишком многие… дверь центрального, самого большого дома поселка распахнулась и впустила столько гостей, сколько он едва-едва мог вместить.

Первая годовщина освоения Никао, как никак. Долгожданная свадьба с многоярусным тортом, нелепыми подарками, кучей друзей-коллег и родственниками, которые (будем честными) могли бы и не прилетать так часто.

— Люблю тебя, моя ведьма, — далеко не в первый раз признался самый главный хищник Никао, целуя сначала жену, а затем и сына Максимилиана.

— Люблю тебя, мой котик, — мурлыкнула ведьма, загадочно щуря свои зеленые глаза.

Что ни говори, а экспедиция удалась!

Отступление 2

Первый, но уже не единственный санаторий для обретения зверя, стоял на берегу теплого лазурного моря. Превосходный песчаный пляж из мельчайшего песка цвета топленого молока, изумрудные газоны, кусты с яркими цветами, затейливые многоярусные клумбы, тропки-дорожки, выложенные белой галькой — идеальная гармония во всём.

Деревья, растущие вокруг санатория, плавно переходили в девственный лес Никао. Там частенько шуршало, пищало и стрекотало нечто неведомое, но постояльцы санатория точно знали, что им ничего не угрожает даже при отсутствии высокого забора.