Вместе с евреями исчезли также семьи врача Карла Берга и учителя словесности Ясинского, жившего на третьем этаже этого же дома.

Гестапо провело тщательное расследование, но ни людей, ни тайных выходов из убежища обнаружено не было. Допросы жителей двора также ничего не дал.

Все это создало стойкую мистическую ауру вокруг подземелья, подогревая страхи родителей и их настойчивое желание запретить своим отпрыскам спускаться под землю.

Было естественно, что Пётр и его дворовые друзья, исследовали все закоулки подвала, но также ничего не нашли. Посчитав все это страшилками родителей и стариковскими сказками, ребята прекратили поиски таинственных выходов и кладов и вернулись к своим детским играм.

Пётр и не вспомнил бы о тех мистических россказнях сторожил двора, если бы в его руки не попал дневник предыдущего жильца их квартиры, найденного среди кип книг, тетрадей и газет в их подвальной клети.

Когда-то еду готовили на дровяной печке-плите, так как газовых плит не было и в помине, а подвальная клеть использовалась для хранения дров, ну и бумаги для растопки. Мать печкой не пользовалась, предпочитая керогаз, поэтому родители хранили здесь соления, варенье, компоты и разные предметы не первой необходимости и то, что, вроде бы уже не нужно, а выбросить жалко. В нише, расположенной в дальнем левом углу, хранилась бумага, упакованная в аккуратные стопки, перевязанные шпагатом.

Эта бумага досталась «по наследству» от предыдущих владельцев квартиры и была найдена, когда Пётр с отцом в конце семидесятых по настоянию матери решили произвести генеральную ревизию с целью очистить клеть от хлама. Все содержимое кладовки выносили в подвальный проход для последующей сортировки. Среди вещей было много предметов явно довоенного происхождения. Тогда-то и обнаружились залежи макулатуры, скрытые от взора старой дверью.

Находка несказанно обрадовала Петра: углубление в стене, два метра на полтора и глубиной не менее полуметра, была по завязку забита аккуратно упакованными кипами бумаг на многие килограммы, и парень мгновенно прикинул сколько дефицитных книг он сможет получить, сдав все это богатство в приемный пункт Вторсырья и получив взамен марки для получения этих самых книг.

В СССР, в году 1978-79, только появилась система обмена макулатуры на дефицитные книги: сдаешь бумажное вторсырье и на сданные килограммы получаешь марку, которая наклеивалась на карточку. На карточке было напечатано название книги или серии книг, которую ты хотел бы обрести и которую ты получал после сдачи бумаги в требуемом количестве, подтвержденном марками.