— Адам де Мун! — яростно воскликнул Диас, резко поднимаясь на ноги. — Ты хоть понимаешь, что говоришь?! Это измена?!

Адам уже собирался сказать, что ему всё равно. Эти игры в «кошки-мышки» предпочитает устраивать именно Диас. Однако, когда его начинают загонять в угол, тот сразу демонстрирует своё недовольство.

Диас уже хотел вновь что-то сказать герцогу, но неожиданно его перебил странный шум за дверью, который с каждым мгновением только нарастал. Было слышно, как стража принца возмущалась, что-то требовала, прислуга охала, но звук каблуков неумолимо становился всё громче и громче, пока в какой-то момент дверь вновь резко не распахнулась, и в кабинете не появился новый человек.

Юная девушка.

Диас впервые лично сталкивался с этой леди, но достаточно было всего одного взгляда, чтобы понять, что она принадлежит к семье Стар. Должно быть, это средняя дочь, хотя он не был уверен…

— Ваше Высочество, — произнёс секретарь, нервно вытирая пот со лба. — Мы пытались остановить леди, но… она… как бы это сказать… Весьма настойчива.

— Похоже, сегодня это не королевский дворец, а проходной двор… — гневно бросил Диас, но махнул рукой в сторону секретаря, давая понять, чтобы девушка осталась, а вот сам секретарь покинул кабинет.

— Далия?.. — растерялся Адам. — Что ты здесь?..

* * *

— Привет, старший брат, — спокойно отозвалась девушка, посмотрев на Адама лишь несколько мгновений. — Не думала, что ты будешь здесь, но, может, оно и к лучшему.

— Леди, — вздохнул Диас, привлекая внимание девушки к себе. — Так по какому вы поводу явились ко мне, наплевав на все нормы приличия?

— Нормы приличия? — усмехнулась Далия, отчего Диас в какой-то мере даже вздрогнул. Он привык, чтобы при взгляде на него девушки смущались, кокетничали, опускали стеснительно взгляд, но не смотрели на него так, словно это не они, а он им чем-то обязан. — Нормы приличия меня интересуют сейчас в самую последнюю очередь, Ваше Высочество, — бросила она с вызовом. — У меня будет несколько вопросов к вам, и надеюсь, что вы ответите на них. От этого зависят жизни многих людей.

— Оу… — протянул он, неосознанно улыбнувшись, хотя эта улыбка была скорее привычкой. Маской, которую он надевал каждый раз, когда сталкивался с девушками в обществе. Но Далия даже не обратила на это внимания. — И я так понимаю, вопросы пойдут о своей старшей сестре, не так ли?

— Нет, — холодный и резкий ответ, словно взмах клинком. — Вопросы о вас, — пояснила она, на что Диас мысленно усмехнулся.

«Ну, конечно», — подумал он. — «Ничего иного ожидать и не следовало. Все они одинаковы. Что же за вопросы будут в этот раз? Мой любимый цвет? Или моя любимая пьеса? А может, какую музыку я предпочитаю? Или, может быть, эта девушка желает видеть меня в качестве своего кавалера? Должно быть, приближается время её дебюта… Ничего удивительного».