Салфир?!

Фрая задохнулась и, почувствовав, как кровь прилила к щекам, прижала ладони к лицу. Осознала, что её возлюбленный имеет все шансы состязаться с Даргисом на равных. Это безумно обрадовало девушку. А вот реакция организма смутила. Очень уж он отреагировал бурно.

Мать Руката удивлённо посмотрела на покрасневшую гостью. Её волнение истолковала правильно, понимающе улыбнулась и ободряюще кивнула. Несомненно, осталась довольной и, провожая Фраю к воздухоплаву, пожелала:

— Надеюсь, вы обретёте счастье рядом со своим избранником.

Возвращалась домой Фрая, наслаждаясь новым видением ситуации. Перспективы замужества с Даргисом перестали казаться ужасающими. Если Салфир победит в дуэли, угрозы Легуса потеряют смысл.

С лёгкостью в душе девушка поднялась в кабинет и, увидев очередное сообщение в терминале, заволновалась — пришло оно от династии Алмазного Моста.

Ожидая, что написал ей советник Тугран, Фрая раскрыла виртуальный конверт.

С первой же фразы поняла, что ошиблась и автор строк... Салфир.

«Узнал, что ты вернулась. Теперь с нетерпением жду встречи. Вечером до ужина зайду за тобой. У меня ощущение, что мы не виделись целую вечность».

Фрая торопливо взглянула на экран терминала. Времени до свидания осталось крайне мало. Спохватилась и бросилась в будуар, наводить красоту. Вместо платья надела тот самый брючный комплект с выпускного в академии. Очень уж он ей нравился, надеялась, что жениху понравится тоже. Волосы собрала наверх, открывая шею, и ограничилась минимальным макияжем. А когда прислуга доложила, что гость пришёл, быстро спустилась и порывисто приблизилась к замершему в восхищении мужчине.

— Ты прекрасно выглядишь, — выдохнул он, осторожно положив ладони на её плечи. Ему безумно хотелось обнять невесту, но Салфир ограничился лёгким пожатием.

— А ты прекрасно держишь себя в руках, — намекая на осмотрительность кавалера, засмеялась Фрая. Хоть и хотелось ей повторения того, что произошло между ними в саду, но настаивать не стала. Подхватила жениха под руку, интересуясь:

— Куда мы идём? Погуляем, а потом поужинаешь со мной? Или у тебя были другие планы?

— Прости, — сокрушённо вздохнул Салфир. — Это выглядит глупо, но я не смогу остаться надолго. Хотел пригласить тебя в ресторан, а меня срочно вызвали на дежурство. Сообщать такое письмом было бы грубо. Я решил объясниться при личной встрече.

Фрая расстроилась. И всё же, признавая, что от жениха в такой ситуации мало что зависит, понимающе кивнула. Развернулась лицом к нему, провела рукой по плечу, поправила ворот рубашки, прошлась ладонями по корпусу, огладив жилет, под которым ощущался не только рельеф напрягшихся от её прикосновений мышц, но и закрытая одеждой портупея. Окрылённая промелькнувшей идеей, попросила: