— Вы прелестны! — произнес отец короля.

Он подошел к девушке и поцеловал ей руку.

— Спасибо за комплимент, Ваше Величество! — поблагодарила Лика. — Меня прислала к вам колдунья Марго. Она велела передать вам, что, к сожалению, не сможет присутствовать сегодня на балу. Дело в том, что к ней приехал ее брат, с которым они не виделись очень много лет, поэтому Марго была вынуждена остаться с ним.

— Ах, Марго, Марго! — вздохнул гоблин. — Все время у нее какие-то дела! Что ж, очень жаль…

Отец Свейна немного задумался, но потом сказал:

— В таком случае, приглашаю вас спуститься в зал и присоединиться к нашим гостям, тем более, мой сын тоже, наверняка, захочет с вами поздороваться!

И отец короля гоблинов первым вышел с балкона и начал спускаться по винтовой лестнице.

— Я думала, он очень грозный, а он добрый и мягкий! — прошептала на ухо Эдуарду Анжелика, кивая в сторону гоблина.

— Первое впечатление обманчиво! — усмехнулся принц. — Поверьте мне, я давно знаю отца Свейна.

И Эдуард с Ликой прошли следом за отцом короля.

Бал

Бал

По мере их спуска, музыка становилась все громче.

— Скажите, а давно ли начался бал, и много ли приехало невест? — спросила Анжелика у гоблина и осеклась.

Девушка не знала, можно ли задавать такие вопросы королям, и как они на это реагируют?! Однако отец Свейна улыбнулся и ответил:

— Бал уже в самом разгаре. А насчет невест я вам так скажу… Я постарался пригласить всех достойных девушек из всех соседних королевств. Я уверен, что среди них Свейн сможет себе выбрать невесту.

— А если он не захочет жениться? — снова ляпнула Лика.

Отец короля посмотрел на нее таким взглядом, что душа девушки ушла в пятки.

— В таком случае, — медленно произнес гоблин, — я буду разговаривать с ним уже по-другому.

Теперь Анжелика поняла, что имел в виду принц Эдуард, когда сказал, что «первое впечатление обманчиво».