Гости собрались в саду, где развернули несколько белоснежных шатров. На небольшом возвышении сидели придворные музыканты, которые развлекали публику ненавязчивой мелодией. Вокруг бегала смеющаяся детвора, раздавался веселый смех их родителей. Все было сделано специально для семьи и самых близких, которых оказалось не так уж и мало.

— Мама! — раздался вопль дочери, которая бросилась к Айе через весь сад. — А Стайр сказал, что ты не придешь, и Хлоя это говорила, и даже Эдвард!

— Как я могла не прийти на твой день рождения? — улыбнулась Айя, обнимая дочь. — Разве хоть раз было такое?

Девочка с белыми, как снег волосами и серыми, как зимнее небо глазами покачала головой. Улыбнувшись, она быстро выдала все последние новости из мира, где не было места взрослым проблемам. Затем схватила коробку с подарком и умчала обратно к друзьям. Эйджел рассмеялся над непосредственностью дочери и повел жену к королю и гостям, среди которых сидели вся команда, принявшая однажды участие в турнире.

После памятного ритуала, они все добились небывалых результатов и стали действительно очень сильными и умелыми магами. Неудавшийся переворот оставил много вакантных мест при дворе Его величества, так что ученикам Доминика Морана все были искренне рады!

Праздник был в самом разгаре. Все веселились, смеялись, рассказывали о своих приключениях, когда Эйджел потянул Айю за руку в сторону небольшого пруда, скрытого от посторонних глаз пышной растительностью. Он расстелил на траве плед, куда уселся вместе с женой и проговорил:

— Не знаю, как ты, но я за сегодняшний день устал сильнее, чем во время службы.

— Верю, — улыбнулась Айя, прильнув к мужу, а после призналась: — Я отправила Мираю в универ к Кайлу по программе обмена адептами.

Замерев, Эйджел слегка отстранился и выдохнул:

— Ты понимаешь, что сделала?

— Понимаю, — вздохнула она, притягивая его обратно. — У меня не было выбора. Мирая уже готовила побег. Так она хотя бы будет под присмотром.

— Только ты могла отправить моему сыну «снежинку» и заявить, что та будет под присмотром… — покачал головой мужчина, и тут же захохотал: — Вот где Кайл удивится! Надеюсь, они не придумают очередной убийственный ритуал и не разнесут темные королевства.

Шутливо стукнув мужа по плечу, Айя хотела было ответить, но тут послышался тоненький голосок дочери:

— Папа, ты обещал!

Эйджел с наигранной обреченностью посмотрел на жену и взмахнул рукой. В какой-то миг Айя слегка поежилась. Он обещал, что покажет, как это красиво, когда с неба падают снежинки прямо посреди лета. Вот только для Айи они по-прежнему были алыми, как застывшие кристаллы крови.