Но при этом он понятия не имел, что вообще на них нашло. Они не договаривались заранее, хотели лишь подразнить неуловимую Тину. Все вышло спонтанно, и никто уже не смог отказаться от начатого. А видео, которое включил Ульф, раззадорило всех троих.

Проблема состояла не в этом. Им нужно было вернуть Тину в коттедж, чтобы Кастору не доложили о ее побеге. А за окном уже вовсю светила белая Рисса, поднявшись высоко над горизонтом.

— Ульф, мы все проспали, — позвал он друга, стараясь не разбудить Тину.

Вэйлис открыл один глаз и потянулся, прижав уши к голове. Но они сразу же встали торчком, как только до того дошло, что время перевалило за полдень.

— Шмирс! Я ведь не собирался спать вообще. Надо же…

Он сразу подскочил, разыскивая по комнате свою одежду, и бросился в сторону санузла. Алландэр же осторожно принялся будить Тину, стараясь не напугать.

— Ларс? А Ульфин где? — зевнула она, еще не понимая до конца всей серьезности проблемы, уже тикавшей в голове Ларса своими последствиями.

— Сейчас вернется. Мы все отключились. Прости.

Она подскочила и резко села, посмотрела в окно. И в серых глазах мелькнула паника. Тина не обвиняла Ларса, просто соображала, во что ей выльется это опоздание. Скорее всего, ее уже разыскивают по городу охранники Далингера.

— Черт возьми, да как же… Ладно, мы что-нибудь придумаем.

— Придется рассказать об Элле. Другого выхода нет, — отозвался Ульф, который как раз вернулся и услышал, о чем идет разговор.

— Нет! Я обещала сохранить ее тайну! Никто из нас ничего не расскажет!!! — рассерженно заявила Тина, поспешно направляясь в ванную, но перед дверью остановилась и добавила: — Мы сами виноваты! И вы, и я! Если бы мы сюда не залетели, то я вернулась бы в дом незаметно. А если бы вы не надумали соблазнять меня в мобиле, то и мысли бы такой не возникло!

Она скрылась за дверью, и Ларс, одеваясь, тяжело вздохнул. Дело ведь даже не в работе, которой всегда много, сколько ее не переделай. А в разговоре с Кастором и его условии. Эта сладкая ошибка может вылиться в серьезный конфликт.

На комме каждого действительно обнаружилось по десятку пропущенных звонков. От Далингера, от Мори, от Перриса…

Лишь когда они вышли из дома, позвав с собой мермера — благополучно похозяйничевшего на кухне и выспавшегося, — Тина вздохнула и набрала Кастора, чтобы сообщить, что с ней все в порядке…

Лететь пришлось сразу в офис. Как только они преодолели черту города, за их мобилем обнаружились еще два, с охраной. Бежать было больше некуда.

Время близилось к вечеру, пока они наконец добрались до главного здания «Меридиан-Галактик». И дурное предчувствие охватило Ларса от когтей на ногах до кончиков ушей.