— Я поговорю с ним, Ваше Высочество.

Мужчины поехали чуть в стороне.

— За эти недели не упоминал откуда я, и меня хорошо приняли.

— Это благодаря Нику, он замолвил за тебя слово. Но пусть твое происхождение останется тайной. В Марийске только избранные знают тайну этой девушки. Больше людей знало тайну Дарии, но Дарья умерла семнадцать лет назад и родилась Надя.

— Она сама не путается? – тихо спросил мужчина.

— Нет, и это я тебе как пример привожу. Были случаи не так давно, когда принцессу пытались похитить и хотели продать ее отцу, − Марк взглядом указал на небо, – наемники или пираты, мы не разбирались. Помалкивай, чтобы тебя не попытались продать вашему совету или твоим родителям.

— Мои родители из обычной семьи и не богаты. А ее − богаты, все-таки отец у нее советник, это как тут Император, этот статус тоже чаще всего передается по наследству, если наследника считают достаточно достойным остальные члены совета.

— Ясно. В Руните ты будешь, как и я, охраной принцессы. Думаю, тебе лучше будет есть на кухне или с солдатами, чтобы не мелькать перед императором, и не вызывать ненужных вопросов. Сестер принца, к счастью, выдадут замуж, и ты будешь лишен внимания взбалмошных принцесс. Братья у него вполне адекватные. Но они точно обратят на тебя внимание, ты хороший партнер в бою. Должен предупредить: Надежда − очень сильный боец, как в рукопашном, так и магическом бою. Если спросят, был ли у тебя с ней спарринг, говори честно: не было, но что она сильный боец, ты знаешь. Просто поверь мне на слово, эта милая с виду девушка может так хорошо накостылять, что кости потом не соберешь.

— Я думаю, за столько лет было бы странно не набраться опыта.

— Еще из того, что ты должен знать о нашей подопечной: она очень хорошая травница.

— Знаю. Я читал про это, принцесса дала мне два своих дневника почитать про первую свою жизнь до изменений. Там подробно об этом написано, и очень много про травы и грусть по дому. Она думала, что ее тут бросили. И я теперь понимаю, насколько она сильная, раз сохранила здравый рассудок и не потеряла веру в людей.

После этого мужчины ехали молча. Перед привалом Женя сказал:

— Мы кое-что упустили в моем обучении.

— Что?

— Я никогда не был в таких походах. Я на твердой земле был всего-то два раза, и то меня едва не сожрали наши местные волки.

— Если что, помогу, но ты не подавай виду, что чего-то не знаешь. Ты телепат?

— Нет.

— Жаль.

На привале Марк поручил ему уход за лошадьми − это то, чему парня успели научить.

— Пока чистишь лошадей, смотри по сторонам и запоминай, кто что и как делает.