— Не ворчи, Марк.

Сидеть все время в комнате я не могла. Нужно было как минимум присутствовать на совместных трапезах. Часть высоких гостей общалась со мной вежливо, часть откровенно заискивала. Я быстро уставала, а потому не особо ходила на эти трапезы. Ведь через меня хотели получить благосклонность Амена и его отца. Наивные люди.

Все время писать учебник у меня не хватало терпения, и я решила параллельно сделать обновленный справочник по растениям. Тот, что был в библиотеке, был хорошо написан, но без картинок и это немного угнетало. Узнавала даже у хранителя библиотеки, есть ли новое издание – увы, справочник по растениям давно не переиздавался, и это самый «свежий» вариант.

Я знала много растений, знала, как выглядят, и могла их спокойно зарисовать, еще часть были в теплице – их можно срисовать. За теми, которых не достает, можно отправить кого-нибудь из слуг в лавку к травнице. Поэтому в перерывах между работой над учебником писала справочник. Самое приятное – самопишущее перо не только писало, но и хорошо рисовало картинки для обеих книг. Муж, когда увидел то, что получается, тоже восхитился.

— Даже не знал, что оно так умеет! Нужно будет и самому что-то так порисовать. А то сам-то я не очень рисую. Тебя донимают гости?

— Не особо. К тому же Марк умеет сделать суровое лицо так, что даже самые высокопоставленные видя его сразу стараются уйти прочь. Ты лучше скажи, зачем они приезжают?

— Отчитываются перед отцом. Они еще не знают, что отец поручил моим братьям проехаться по стране, чтобы проверить, как дела и правдивы ли отчеты. Братья выехали еще до того, как к нам первые чиновники потянулись. Стену отец безоговорочно доверяет. С братьями отправились именно двуликие. Братья любят эти ежегодные проверки. Это помогает им себя держать в тонусе и всех чиновников. Отец может быть скор на расправу за растрату государственных средств и за поборы с народа. Для обычных людей такие выезды-ревизии – это возможность «пожаловаться» на чиновников.

— А ты не ездишь с братьями?

— Раньше ездил. И пока наш малыш не подрастет, хотя бы до года, буду рядом с тобой. Потом тоже буду ездить. Меня боятся больше, чем отца, – сказал муж с улыбкой, – я более строгий.

— Не зазнавайся. Пойду прогуляюсь во дворе. Голова уже гудит от мыслей о травах.

Во дворе быстро надоело гулять, поэтому пошла проведать ворлаков, они грелись на солнышке возле конюшни. Малыши резвились возле родителей. Увидев меня, оба щенка бросились ко мне, стали крутиться возле ног, выпрашивая ласку. Осторожно присела рядом с ними, погладила обоих. Мимо проходили военные, удивленно смотрели на меня и вежливо здоровались. Марк помог подняться. Услышали ругань в пристройке рядом с конюшней, насколько помню, там оружейная, а дальше − кузня. Из здания вышел оборотень с сильно пораненной рукой. Увидев меня, отшатнулся, попытался спрятать руку.