— Через месяц, надеюсь, еще успею. Жаль, что придется оставить тебя, любимая.

Поцеловала мужа в губы, несмотря ни на что, люблю его.

— Мое ты золотце, благодаря тебе до сих пор живу.

— Благодаря тебе я пережила потерю сыновей, братьев. Нужно Владу с Дариной сообщить, чтобы прилетели.

— Свяжешься, – попросил муж устало, – чувствую, мне немного осталось.

Коронация прошла красиво и с минимальным количеством приглашенных, насколько это было возможно. Но при этом тронный зал все равно был забит полностью. После передачи власти внуку, Амену стало легче, и он стал более бодрым.

— Мам, ты сильно не обольщайся, – сказала дочка, напоминая о неизбежном.

— Я понимаю, родная.

Мне хотелось быть почаще с мужем. А он, наоборот, настоял, чтобы я продолжала проводить занятия в академии, свои личные тренировки и выезды с проверками по стране. Официально я теперь королева-мать, а не действующая императрица. Забавно звучит, у меня всегда это вызывает улыбку. А когда Амену исполнилось ровно семьсот, он умер тихо на рассвете, успев разбудить меня и сказать:

— Я люблю тебя, Надежда. Прощай, мое золотце, свет моего сердца.

Только и успела сказать в ответ:

— Я тоже тебя люблю.

Услышал эти слова, закрыл глаза и умер. А я расплакалась. Тихо, без всхлипов, просто плакала, держа его за руки. В комнату по обыкновению зашла служанка и быстро выскочила. Через несколько минут в комнату вбежала Таня и мой внук с правнуком.

— Бабушка, – меня бережно обняли и укутали в покрывало.

— Ваше Императорское…

— Таня, – шикнул на нее Никита, – давай короче.

— Господин умер час назад, своей смертью.

— Это и так ясно. Помоги бабушке успокоиться. Бабушка, соберись, нужно его подготовить к церемонии и тебе нужно собраться.

Я только кивнула и твердо стала на ноги.