Под названием Армир.

"Надежда".

ЗДЕСЬ КАРТИНКА

Нас встречали… точнее, наших спутников. Друзья, наверное, родственники. Счастливые от встречи - и настороженные по отношению к нам. Затем вышли мужчины, одетые в более... серьезные одежды, что ли. Темные, закрытые. И выглядели они взрослее, и относились к ним с уважением.

Мы уже знали, что в главном поселении «правильных» располагался Совет. Орган управления. И это были его представители. Пальнел и его товарищи неоднократно отправляли птичьих вестников с того момента, как мы оказались в Крош-талиме, потому нас ждали.

Дали отдохнуть с дороги, а потом на пороге того дома, где нам предложили временно поселиться, возник мужчина. Довольно молодой, худощавый и… высокомерный?

Не представившись, вольготно расположился за столом, что сразу напрягло Адриана - похоже, он тут же решил, что никакой подачки ему не нужно, сам купит и построит дом, даже может не здесь, и запрет его на все засовы - и сам разлил только что заваренный отвар по кувшинчикам.

Что напрягло уже меня. Потому что я была здесь хозяйкой… А если нет - то в чем смысл?

Мы переглянулись с Адрианом и сели на противоположный низкую кушетку. И смотрели уже с изрядным скепсисом на прибывшего. А тот начал разглагольствовать, как нам повезло, и как милостив был Совет, что спас нас. И как мы обязаны им и…

- Остановитесь, - голос Адриана сделался таким, что температура в помещении упала на несколько градусов, - Мы благодарны… тем, кто на самом деле успел принять решение и спасти нас. И всегда будем готовы отдать им долг жизни. Но все что с вашей стороны было сделано ради выгоды. И если вы и дальше намерены попрекать нас помощью…

- Никаких упреков, - тот делано улыбнулся и прищурился, - Но вы и сами понимаете - все не просто так. И ради Николь наши следящие могли бы не пойти на такие риски, у них четкие указания…

Мой кувшинчик  в руках дернулся. Я поставила его на стол, не смея поднять глаза. Мы не обсуждали это с Адрианом, но оба понимали, что такое было возможно. Логично. Наверное даже правильно с точки зрения… правильных.

И, наверное, мне должно было быть достаточно, что мой мужчина готов был отдать жизнь за меня. Что мне до других? Но было неприятно… Это все.

А потом я услышала решателя. Именно так, потому что от Адриана там почти ничего не было:

- Вы оскорбляете место, которое сами же назначили моим домом, женщину, которая для меня важней всего и мой выбор, который был самым сложным… и в то же время простым в моей жизни. Уходите. И передайте Совету, что я бы никогда не пошел за спасителями, если бы Ника не взяла меня за руку.