У судьбы свои причуды
У судьбы свои причуды
Часть 1. Марк. Пролог
Часть 1. Марк. Пролог
Пасмурный осенний денёк уже вступил в свои права, но на лесной дороге было сумеречно и от того неуютно.
Худой подросток, в простой, но добротной одежде поторапливал лошадь и мысленно ругал себя, что разоспался и упустил торговый обоз, с которым собирался доехать до следующего городка.
По словам трактирщика, Марк отставал примерно на час и у него были все шансы догнать тяжёлые гружёные телеги. Дорога была не самая оживленная, и других удобных попутчиков можно прождать пару дней. Мальчик предпочел рискнуть и пуститься вдогонку, вот уже час он погонял свою меланхоличную лошадку, но об обозе по˗прежнему напоминал только свежий след на влажной земле.
1. Находка
1. Находка
Любовь моя, каждую ночь я перебираю в памяти
наши короткие встречи. Ах, как же их было мало, и как
быстро злая судьба разлучила нас. И только воспоминания
о Ваших милых глазах и нежной улыбке дают мне силы
стойко переносить все тяготы службы в этом диком краю…
Из письма поклонника к леди N
Середина осени в этом году выдалась довольно теплая, но деревья уже скинули часть своего яркого наряда, а оставшаяся листва побурела, навевая мысли о скорых затяжных дождях. По˗утреннему зябкий воздух пах прелой листвой и грибами, и только трава по обочинам упорно продолжала зеленеть даже под налетом инея.
Сделав очередной крюк, дорога пересекла прогалину, её вид заставил Марка придержать лошадь. Центр поляны был взрыт лошадиными копытами, трава и кусты по краям примяты, а местами и поломаны. Благоразумие требовало поскорее убраться из подозрительного места, но интуиция, которую так рекомендовал слушаться наставник по магии, шептала задержаться. И мальчик, успокаивая себя тем, что участники потравы уже далеко, поддался любопытству. Он спешился и стал осматривать поляну, воображая себя следопытом, подобно героям любимых книг, и пытаясь по следам понять, что же здесь произошло. Несомненно, настоящий следопыт сразу прочитал бы всю историю, Марк же понял только, что здесь потоптались несколько лошадей, и что˗то тяжелое утащили в кусты на краю поляны. Посомневавшись, он всё же накинул повод лошади на сук и полез в кусты.
За кустами оказался неглубокий овраг, заваленный буреломом и палой листвой. Ничего интересного. Марк уже собирался ползти обратно, как вдруг заметил в куче веток пятку, голую человеческую пятку. Подросток испуганно замер. Лес вокруг жил своей обычной жизнью, тихо шелестела опадающая листва, вдалеке посвистывала какая˗то пичуга. Привычные звуки немного успокоили мальчика. Несколько раз глубоко вздохнув, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце, он стал спускаться.