Снова кивок с моей стороны.

— Моя шерсть поблекла, источала слабое сияние, но стоило только тебе меня погладить, как это изменилось. Причем, в кротчайшие сроки — всего за несколько минут!

Хранитель смотрел на меня, не мигая, словно пытаясь уловить хоть долю понимания в моем взгляде, о чем он говорит, но в том-то и дело, я совершенно не понимаю, к чему ведет этот кот.

Тяжело вздохнув, он все же произнес:

— Благодаря тебе, я напитался магией, Дарина. Силой, которой нет равной в этом мире.

— Пока вообще ничего не понимаю, — честно призналась ему. — Ты напитался, а я-то тут при чем?

— Да при том, что ты и есть та самая Сила, девочка! — заявил Хок, нервно виляя то одним, то другим хвостом.

— Ага, — скептически ухмыльнувшись, ответила ему, — конечно. Оно и видно. Очнись, Хок! Я даже самый элементарный огонек не могу создать, а ты говорить о великой силе! Я — бездарь! Нет у меня того, о чем ты говоришь.

Хок покачал головой.

— Есть. Поверь мне, девочка, есть! И она могущественная! И, к твоему счастью, скрытая от чужих глаз! Ты — источник, Дарина.

— Чего? — не поняла я. — Это что еще такое?

И хранитель начал объяснять:

— В те времена, когда в нашем мире еще жили драконы и заклинатели, повсюду появлялись магические источники, поддерживающие магию в Астароте. Крылатый народ постоянно изливал излишки своей Силы в камни, минералы и металлы, которыми потом пользовались остальные. После ухода драконов и заклинателей, с каждым годом таких источников становилось все меньше и меньше, пока они и вовсе не стали чем-то невероятным и крайне редким. Последний источник, который послужил во благо Астарота, канул много лет назад. Но иногда в наш мир попадали новые источники, Дарина, но они оказывались столь незначительными, что их хватало всего на несколько дней, редко недель, а еще реже — месяцев.

— Погоди, а как камни проникали в этот мир? — удивилась я.

— Источниками были не камни, как раньше, а живые существа, — ответил Хок.

— Погоди, но ты же сказал, что последний источник канул… Ответь, что конкретно это означает? — напряглась я, предчувствуя, что ответ меня совершенно не обрадует.

Так и произошло:

— Источники погибают. Всегда, без исключения. Последний был высушен до конца не так давно. Его Силы хватит еще на несколько лет, но не более… Магия постепенно исчезает из этого мира. Каждый день по капле, но исчезает, — отвел взгляд в сторону кот, словно сам был виноват в этом.

— А… а кто его иссушил? — пересохшими от волнения губами, спросила его.

— Эндмар Тан Сэррей.