Горько усмехнулась, стоя к Даррену спиной.

— Да уж, добаловалась, называется. Попала в другой мир, привязала какими-то нитями Судьбы ректора магической Академии, обрела самых замечательных друзей и просто невероятного пушистого няньку — духа-хранителя Академии Смерти — Хока!

Но помимо прочего, так же обзавелась и врагами, о которых раньше даже и помыслить не могла.

Опытные, опасные, могущественные… И все лишь потому, что я, — повернулась лицом к Даррену, который неотрывно следил за мной, подавшись всем телом вперед, — источник. Скрытый источник этого мира.

— Невозможно, — тихо ответил Саргат, слегка сощурившись. — Я проверял тебя. Твой дар слишком мал и ничтожен. Его фактически нет.

— Вы не обнаружили его, потому что я, во-первых, не хотела этого, а во-вторых, просто боялась вас до дрожи.

— А теперь не боишься? — заметила, как на его красивом лице заиграли желваки, как опустились брови, сходясь на переносице, как плотно сомкнуты чувственные, четко очерченные губы.

Даррен напряжен и крайне сосредоточен.

— Теперь не боюсь, — грустно улыбнулась ему и прикрыла глаза, призывая свою Силу, чтобы прошептать: — Я покажу…

Чувствую, как Сила ласково отозвалась на мой зов, как начала ластиться и проникать приятными мурашками под кожу, разбегаясь волнами по всему телу. Судорожно вдохнула, а затем выдохнула, все еще не открывая глаза.

Просто стою и не двигаюсь, давая волю своему дару.

И он плещется, словно морские волны, захлестывает, как глубины океана… И я не сопротивляюсь, позволяя им вырваться наружу…

Где-то краем сознания слышу, как, то ли хрипит, то ли рычит магистр, словно хочет мне что-то сказать, но я не слушаю, выпуская свой дар, свою Силу, скрытую Силу… она разлетается золотистыми искорками, заполняя все пространство вокруг…

И мне хорошо. Впервые мне настолько хорошо, что хочется взлететь к самым небесам и закричать во все горло, как я люблю эту жизнь! Я хочу жить!

Открываю глаза и… хочется сбежать!

Передо мной, тяжело дыша, стоя на одном колене, упираясь руками в пол, опустив голову вниз, стоит самый настоящий демон в своей истинной ипостаси!

Длинные, острые рога, черные, мощные, кожистые крылья за спиной, длинный, гибкий хвост с кисточкой на самом конце, острые, точно лезвие бритвы, когти… Демон медленно поднимает голову и смотрит прямо на меня своими алыми, точно бушующее пламя, глазами.

Из его груди вырывается рычание… Тихое, утробное и дико опасное…

Все так же, не сводя с меня своего гипнотического взгляда, — иначе как объяснить, что я стою на месте, словно завороженная и не пытаюсь сбежать? — и начинает подниматься.