— Ни единого гребаного шанса, — пробормотал Магни, и я молча согласился.

— Я побреюсь, — сказал Боулдер и получил благодарную улыбку от Кристины.

— Но я не буду, — сказал Арчер. — Сомневаюсь, что моя щетина напугает их.

Появилась голограмма третьего мальчика; он был блондином и очень красивым, с большими голубыми глазами.

— Это Соло. Его полное имя Соломон, названный в честь царя Соломона, ему четырнадцать лет, и он отличается физической ловкостью и силой.

После этого появились Нерон, Натан, Оскар, Султан, Уильям, Платон и Никола.

— Но подождите минутку, здесь нет ни одного десятилетнего ребенка, — сказала Перл с озадаченным выражением лица. — Идея состояла в том, чтобы найти детей как можно младше, чтобы они провели вместе по крайней мере три года. Ваши мальчики ведь уходят, когда им исполняется пятнадцать; у некоторых мальчиков будет всего год или два здесь.

— Верно, но тогда появятся новые, — возразил я.

— Но мы хотим, чтобы у них завязались глубокие дружеские отношения, — сказала Перл.

— Именно поэтому мы отобрали лучших мальчиков, выбранных за их открытость. — Я не упомянул, что внешность и обаяние тоже были критерием. Я не был глуп! Я сказал Арчеру найти самых храбрых, умных, сильных и симпатичных мальчиков во всей стране. Если бы эти мальчики представляли нас на Родине, я бы, черт возьми, позаботился о том, чтобы мы послали молодых людей, которые разжигали бы сексуальное желание и запускали фейерверк гормонов у девочек мамаш.

Перл прищурилась и бросила на меня подозрительный взгляд, но не стала развивать эту тему дальше, когда Арчер сказал:

— Все мальчики прибудут во вторник, а девочки — в понедельник. — Мы согласились, что было бы неплохо дать девочкам день на акклиматизацию, прежде чем позволить им познакомиться со своими новыми одноклассниками, и план таков, что, когда мальчики приедут во вторник, все девочки будут здесь, в доме Боулдера, с Кристиной и Кайей. У Арчера был очень авторитарный голос, и с тем, как он заняв место в комнате, было легко понять, почему он был бы хорошим наставником. Может, он и молод, но Арчер был альфой до мозга костей.

— Таким образом, мы сможем устроить мальчиков и дать им инструкции, прежде чем познакомить их с девочками.

— Хорошо, — сказал я. — По-моему, звучит разумно.

— Да, и поскольку девочки прибывают в понедельник, у нас есть всего три с половиной дня, чтобы подготовить последние вещи, — добавил Боулдер. — Мы с Кристиной заберем их у границы и проследим, чтобы они благополучно добрались до школы.

— Что, если кто-нибудь их увидит? — спросила Перл.