— У меня штаны треснули, — сказала я. — Если наклонюсь, разойдутся по шву. И будет вам тут шоу “голые и смешные”!

— Голой будешь только ты.

— Я выучила заклинание растворения швов. Мне тетенька в медпункте рассказала. Так что будь уверена, следом за моими штанами падут твои!

Джесс оценила угрозу и со вздохом села на корточки. Огневичка недоумевающе посмотрела на ботинки, у которых в принципе шнурков не было. Пока она не прокомментировала это, я быстренько убрала ногу с перстня и подпихнула украшение к ней.

К нам приблизился ректор. Я сделала самые невинные глазки из всех возможных и даже затаила дыхание. Ну же, Джесс, не время быть таким тугодумом!

— Джессамин? — окликнул ее ректор. — Ты в порядке? Мира, какие шнурки! У тебя их даже нет?

— Да? — начала строить из себя дурочку я. — Я имела ввиду, что нужно…

— Носочек! — прокряхтела Джесс. — Нужно было поправить носочек.

— А почему у тебя руки в земле? — с подозрением уточнил ректор.

— Упала. Спину защемило, не удержалась на месте.

Дракон заботливо, будто большая татуированная курица-наседка, поднял огневичку на ноги и отряхнул. Будь на ее месте я, меня бы уже раз сто осмотрели на предмет контрабанды. Джесс — нахалка! — осела на руках у ректора, старательно изображая поведение малахольной девицы в предобморочном состоянии.

— Спину защемило? — подал голос Вейд. — А вам не кажется, адептка, что вы не в том возрасте, чтобы на такое жаловаться?

— Ничего не знаю, — пришла на выручку я. — У меня тоже иногда спину как защемит, что хоть с кровати не вставай. После уроков Цкаль надо все тело обмазывать настойкой от растяжения мышц. Все болит и ноет, хоть стой, хоть падай.

— Я выбираю падать, — весело прокомментировал подошедший к нам Нереус. — Ну что, дамы, побежали?

— Никуда они не пойдут, — отрезал Вейд. — Одна едва стоит, у второй штаны лопнули. Зато алфавит драконий выучили.

Последнюю фразу он произнес с нескрываемым ехидством. Джесс в ответ густо покраснела, пустив по волосам язычки пламени, а Стараг лишь недовольно фыркнул. Я всеми силами пыталась удержать рвущийся наружу смех. Если соседка услышит смешок, мне точно несдобровать. К счастью, ректор поспешил удалиться. Отошел подальше и усвистел в сторону Академии на крыльях любви.

— Нашу принцессу утащил дракон, — вздохнула я.

— Мира, я все понимаю, но у нас через десять минут встреча с Берск. — Нереус помахал у меня перед глазами запиской с личной печатью куратора. — Так что ускоряйся.

Большего стимула и не придумаешь. Я, совершенно позабыв про легенду со штанами, кинулась в сторону Академии. Нереус побежал за мной, не забывая отпускать шуточки на тему вампиров, глупых девушек и любовных записочек с огоньком.