— А я ведь говорил, — крикнул Нереус сбоку, задыхаясь от нашего спринта, — у Миры в черепушке пусто! Плохая из нее приманка.

— Так ты рядом был, — пропыхтела Джесс. — И на твой мозг мертвяк тоже не позарился.

— Сто-о-ой! Я бегу к тебе с миром! Я не трону! — в очередной раз крикнула я умертвию и чуть тише добавила: — А вот он тронет.

— Почему сразу я? — возмутился Нереус. — У тебя тоже пятерка по некромантии.

— Мира первокурсница, — вмешалась Джесс, — а ты почти архимагом стал.

— В своем мире!

— Да какая разница?

— Ребята! — гаркнула я. — Назад!

Мы развернулись и побежали. Теперь умертвие неслось за нами в компании десяти своих дружков.

— Может, огоньку им подбросить? — предложила Джесс, перемахивая через поваленный ствол.

— Заказчик перстень хочет вернуть, — пожаловался Нереус. — Вдруг поплавится?

Это был здравый комментарий. Рисковать вознаграждением никто не хотел, поэтому мы продолжили бежать. Умертвия нагоняли. И откуда на этом кладбище такие прыткие ребята? Вроде совсем недалеко от Академии, а такой беспорядок.

— Направо, — скомандовала я.

Друзья резко свернули за скалу. Я чуть притормозила, спряталась за большой выступ, и как только надсадно хрипящий мертвяк приблизился, саданула ему лопатой по голове. Умертвие тут же протянуло ноги. Уже второй раз за свою жизнь! Или после смерти уже не жизнь?

Времени на философские рассуждения не было. Поэтому, пока умертвие созерцало голубое небо Аустерлицо и думало, зачем оно вообще с нами связалось, я оторвала усохший обрубок, на котором болталось нужное фамильное кольцо, и побежала дальше.

— Есть! — крикнула я ребятам. — Кольцо у меня!

Нереус кинул под ноги мертвякам запутку, Джесс швырнула в небо сигнальный огонек. Я схватила их под локти, и мы побежали. Если до этого был спринт, то сейчас в ход пошла сверхскорость, которую мы всегда берегли для улепетывания.

— Когда твой хахаль за тобой подлетит? — прохрипел Нереус. — Я сейчас сдохну.

— Он не хахаль, — с трудом произнесла Джесс. — Жених. Минуту.

— Я столько бежать не могу, — пожаловалась я.