— И что делать? Как... 

В голове крутились десятки бессвязных вопросов, но задать мне их никто не дал. 

— Я не договорил, — спокойным тоном пресёк мою попытку впасть в истерику Саша. — Дослушай меня, пожалуйста. Это маги не могут сделать, но в храме Тьмы с проблемой справятся. Я поговорил сегодня с храмовником, нас там ждут через неделю. Они как раз успеют за это время подготовить всё необходимое для ритуала.

Мне категорически не нравился этот его тон. Не могу объяснить, но что-то в интонациях цепляло, заставляя сердце сжиматься от нехорошего предчувствия.

— Саш, что случилось?

— Ничего. 

— Я же слышу по твоему голосу, что что-то не так, — продолжала упорствовать я.

Демон вздохнул.

— Ритуал... сложный. И не самый приятный для... для всех, в общем. Но, к сожалению, это единственный возможный выход из сложившейся ситуации. А до него тебе нельзя находиться одной, только со мной или с Серовым рядом. Постоянно. Потому что Лёд может взбрыкнуть в любой момент и начать тебя замораживать. А «оттаять» ты сможешь только под воздействием сильной привязанности и заботы, которые на должном уровне к тебе проявлять можем как раз только мы с твоим побратимом, которого сейчас рядом нет. Так что ты обречена на неделю моих бесконечных объятий, — криво усмехнулся он.

Это что, попытка провокации?

— Если ты надеялся, что я буду рьяно протестовать, то вынуждена тебя огорчить. Не буду. Но ты пытаешься сменить тему, заговаривая мне зубы. В чём сам ритуал заключается? — не отвлеклась я.

— Ну как тебе сказать... — Саша пересадил меня поудобнее. Точнее, так, что мы теперь сидели лицом к лицу.

Я для него не тяжелее котёнка что ли? Он с такой лёгкостью это всё делает...

— Ты не отвлекайся давай, рассказывай, — я сложила руки на груди.

Демон мученически закатил глаза.

— Ну хорошо, слушай, — фыркнул он, притягивая меня к себе поближе. — В ходе ритуала нам сделают неглубокие разрезы на ладонях. Сначала на моих, потом на твоих...

— А ты там зачем? — не поняла я.

Проклятия же с меня снимать будут, не с него, разве нет? Чем там Саша может помочь?

— Так надо, — не стал вдаваться в подробности демон.

Ла-адно, зайдём с другой стороны: